4.7 : Solidité du ciment

La solidité du ciment fait référence à la capacité de la pâte de ciment à conserver son volume après la prise. Un ciment non solide peut entraîner une dilatation et des dommages structurels en raison de la présence de chaux libre, de magnésie et de sulfate de calcium. La chaux libre s'hydrate très lentement, se dilatant et provoquant une dilatation difficile à détecter car elle s'inter cristallise avec d'autres composés. La magnésie réagit également avec l'eau, formant des cristaux qui peuvent perturber la structure du ciment. Le sulfate de calcium peut créer de l'ettringite, qui entraîne une dilatation si elle n'est pas correctement consommée pendant le processus de prise.

Les tests standard pour la solidité du ciment sont les tests de Le Chatelier et en autoclave. Le test de Le Chatelier détecte principalement la dilatation due à la chaux libre, et le test en autoclave mesure la dilatation due à la chaux libre et à la magnésie. Si la dilatation est supérieure à 0,8 % de la longueur d'origine après l'autoclavage, le ciment peut être considéré comme non solide. Les problèmes liés à la chaux libre sont rares, tandis que ceux liés à la magnésie sont plus fréquents dans le ciment produit aux États-Unis en raison des matières premières utilisées.