במחקר זה, הצגנו מערך חדשני לביצוע ניסויי מעבדה נטורליסטיים, שבהם המשתתפים רודפים ומתקשרים עם שחקנים נוכחים פיזית וחברתית. לכן, אנו שואפים להבין את מנגנוני תפיסת הפעולה בסביבות העולם האמיתי. אתגר משמעותי במחקר ניסויי הוא לתכנן ניסוי נטורליסטי מבלי לאבד שליטה על הגירויים בעיתוי.
למרות שיש כמה כלים כמו משקפי תריס, הם לא מספקים הזדמנות להציג גירויים אמיתיים ודיגיטליים על אותה מדיה. באופן מסורתי, תפיסה חזותית ומחקר מדעי המוח הקוגניטיביים חוקרים תפיסת פעולה באמצעות תצוגות דו-ממדיות, למשל, תמונות או סרטונים. עם זאת, פעולות בעולם האמיתי מבוצעות על ידי שחקנים נוכחים פיזית, מתרחשות כאן ועכשיו, והן ניתנות לפעולה.
לכן, עם הגדרה זו, אנו שואפים לערוך מחקרים בעלי תוקף אקולוגי גבוה. ההיבט הייחודי של המערך שלנו הוא מסך שקוף לכל השחקנים אליו צופים המשתתפים לפעולות חיות של שחקן אמיתי. בעוד תזמון ההצגה שלהם נשלט במדויק, המסך יכול להיות אטום ולשמש כתצוגה דו-ממדית כאשר השחקן צריך להיות בלתי נראה.
אנו מאמינים כי המערך שלנו יסייע לפסיכולוגים, מדעני מוח וחוקרי אינטראקציה חברתית לחשוף מנגנונים קוגניטיביים ועצביים בסיסיים שלא היו נגישים בעבר של תפיסת פעולה. זה גם יעזור לגשר על הפער בין ניסויי מעבדה מסורתיים, שיש להם רמה גבוהה של בקרת ניסויים, לבין מחקרים שנערכו בסביבות טבעיות ובלתי מוגבלות לחלוטין.