- Raciocínio dedutivo é um tipo de lógica usada para fazer previsões específicas, baseado em princípios gerais. É o oposto do raciocínio indutivo, onde princípios gerais são inferidos de observações específicas. Os dois tipos de raciocínios são usados no processo de criar e testar hipóteses.

Por exemplo, um cientista pode observar que uma espécie de borboleta é atraída a um tipo específico de flor que é vermelha, mas não para um tipo parecido de uma flor perto que é azul. Dessa informação, eles podem hipotetizar, usando raciocínio indutivo, que é primariamente a cor da flor que atrai a borboleta. Depois de formular uma hipótese geral, o cientista pode deduzir vários resultados possíveis que podem ocorrer se a hipótese for verdadeira.

Neste caso, mudar a cor da pétala de flor favorita deve alterar a atração da borboleta, mas mudar o seu perfume ou forma da pétala não deverá. Previsões dedutivas podem ser usadas para criar experimentos que tentam contrariar a hipótese, neste caso, se uma borboleta prefere uma flor específica devido a sua cor. Os resultados do experimento também podem levar a mais hipóteses indutivas e previsões dedutivas.

Por exemplo, cientistas podem observar que borboletas tendem a evitar flores com pétalas pequenas.