12.6 : Potencializadores Cognitivos: Inibidores da Colinesterase e Antagonistas do Receptor NMDA

Os potencializadores cognitivos, também conhecidos como "drogas inteligentes", são substâncias usadas para melhorar a memória, o estado de alerta mental e a concentração. Eles podem ser naturais ou sintéticos e melhoram a cognição em condições como a doença de Alzheimer (DA) e outras doenças neurodegenerativas. Alguns exemplos comuns incluem cafeína, anfetaminas, metilfenidato, modafinil, arecolina, donepezil, vortioxetina e piracetam. Esses potencializadores atuam com base no princípio da plasticidade sináptica e na função alterada do circuito. Eles estimulam os neurotransmissores do cérebro, aprimorando a comunicação neuronal e melhorando a cognição e a memória. Isso é particularmente benéfico para o tratamento de doenças neurodegenerativas em que as funções cognitivas são comprometidas. No entanto, a popularidade crescente desses potencializadores cognitivos levou ao uso indevido e abuso. Embora sejam destinados a tratamentos médicos, alguns os usam indevidamente para aumentar o desempenho cognitivo, levando a potenciais riscos à saúde. O uso excessivo pode levar à tolerância, onde doses mais altas são necessárias para atingir os mesmos efeitos e, em casos graves, ao vício.

Os testes CANTAB, uma série de avaliações cognitivas baseadas em computador, são frequentemente usados ​​para avaliar a eficácia desses potencializadores cognitivos. Eles medem vários aspectos da cognição, incluindo atenção, memória episódica, memória de trabalho, tomada de decisão e controle de resposta. Embora os potencializadores cognitivos tenham se mostrado promissores na melhoria desses aspectos, seu uso indevido pode ter o efeito oposto, causando comprometimento cognitivo e outros problemas de saúde. Concluindo, embora os potencializadores cognitivos tenham o potencial de tratar doenças neurodegenerativas e melhorar a cognição, seu uso indevido pode levar a riscos significativos à saúde. Essas substâncias devem ser usadas com responsabilidade e sob a supervisão de um profissional de saúde para minimizar o risco de abuso e vício.