Erythrocytsedimenteringshastighed: En fysikdrevet karakterisering i en medicinsk sammenhæng

Erytrocyt (eller røde blodlegemer) sedimenteringshastighed (ESR) er en fysisk afledt parameter for blod, som ofte bruges i rutinemæssige sundhedstjek og medicinsk diagnose. For eksempel observeres i tilfælde af inflammation en højere ESR på grund af den tilhørende stigning i fibrinogen og andre plasmaproteiner. Det blev antaget, at denne stigning skyldtes dannelsen af større aggregater af røde blodlegemer (RBC'er) forårsaget af stigningen i fibrinogen. Faktisk er fibrinogen en agentfremmende aggregering af RBC'er og i Stokes-regimet antages at blive observeret i blodstørre aggregatsediment hurtigere. Imidlertid kræver alle modeller af ESR-målinger baseret på denne hypotese yderligere specifikke fysiske antagelser, der ikke kræves i noget andet system. Desuden har moderne undersøgelser inden for kolloide suspensioner fastslået, at attraktive partikler danner perkolerende aggregater (dvs. aggregater så brede som beholderen). Sedimenteringen af disse kolloider følger derefter et såkaldt "kolloidt gelkollaps". For nylig har det vist sig, at RBC'er faktisk følger den samme adfærd. Denne hypotese gør det også muligt effektivt og analytisk at modellere sedimentationskurven for RBC'er, hvorfra robuste og fysisk meningsfulde deskriptorer kan ekstraheres. Dette manuskript beskriver, hvordan man udfører en sådan analyse, og diskuterer fordelene ved denne tilgang.