Fuente: Laboratorio de Jonathan Flombaum, Johns Hopkins University

Memoria a largo plazo es una característica fundamental de la cognición humana, y ha sido un importante foco de investigación en psicología experimental. Muchos paradigmas diseñados para aprovechar la memoria a largo plazo dependen solicitando a los participantes a aprender o estudiar el contenido, luego prueba memoria sobre ese contenido. Esto es un buen método si uno desea entender cómo memoria soporta los logros educativos, por ejemplo, donde estudio explícito es parte del proceso. Pero, en la vida cotidiana, la gente a menudo formar nueva memoria, muchos de los cuales duran por mucho tiempo, por cierto. Personas no recuerdan lo que leen en una revista, el momento se encontró un socio o la trama de un cuento favorito porque lo intente. De alguna manera, una buena dosis de experiencia sólo obtiene codificada en la memoria mientras la vida continúa. Para estudiar esta parte de la memoria a largo plazo, psicólogos experimentales utilizan algo llamado un paradigma de codificación incidentales.

El paradigma es especialmente útil para la investigación de los tipos de experiencias que tienden a producir fuertes recuerdos a largo plazo. Los investigadores piensan sobre experiencias en cuanto a la clase de compromiso que exigen — personal, puramente intelectual, profunda o superficial, por ejemplo. El paradigma de codificación incidental puede utilizarse para contrastar la formación de la memoria a largo plazo en diferentes tipos de contratación variando la tarea de la cubierta utilizada para exponer a un individuo a los estímulos. Una tarea de la cubierta es una tarea que un participante se le pide al completo sin saber que la memoria de los estímulos en la tarea se comprueba más adelante.

Este video muestra los procedimientos estándar para utilizar el paradigma de codificación incidentales y dos tareas de diversa cubierta para investigar la memoria a largo plazo cuando no se exige estudio explícito de un estímulo.