Palpazione

Fonte: Jaideep S. Talwalkar,MD, Medicina interna e pediatria, Yale School of Medicine, New Haven, CT

L'esame fisico richiede l'uso di tutti i sensi del fornitore per ottenere informazioni sul paziente. Il senso del tatto viene utilizzato per ottenere informazioni diagnostiche attraverso la palpazione.

Le parti specifiche della mano dell'esaminatore utilizzate per la palpazione differiscono in base alla parte del corpo esaminata. A causa della loro densa innervazione sensoriale, i cuscinetti delle dita sono utili per la discriminazione fine(ad esempio,definendo i confini delle masse, dei linfonodi) (Figura 1). La superficie dorsale della mano fornisce un senso approssimativo della temperatura relativa (Figura 2). Le superfici palmari delle dita e delle mani sono più utili per il rilevamento di ampie aree del corpo(ad esempio,addome) (Figura 3). La vibrazione è meglio apprezzata con la superficie ulnare delle mani e del^{5 °} dito(ad esempio,il fremito tattile) (Figura 4).

Mentre la palpazione è fondamentale per l'aspetto diagnostico dell'esame fisico, è anche importante riconoscere il ruolo che il tatto gioca nel comunicare cura e comfort durante l'incontro con il paziente. I pazienti generalmente percepiscono il contatto da un operatore sanitario in una luce positiva e le loro percezioni di un operatore sanitario possono essere modellate dall'uso esperto del tatto durante gli incontri clinici. ¹ Il contatto fisico è stato associato ad alterazioni dei livelli ormonali e dei neurotrasmettitori, in particolare diminuzioni del cortisolo e aumenti della serotonina. ²

Pertanto, attraverso l'uso attento della palpazione, e del tatto in generale, durante l'esame fisico, il clinico ha l'opportunità di acquisire importanti informazioni diagnostiche, sviluppando al contempo il rapporto e promuovendo la guarigione.

Figura 1. Esame dei linfonodi con cuscinetti per le dita.

Figura 2. Usando il dorso della mano per valutare il calore.

Figura 3. Palpazione addominale con superficie palmare delle dita e delle mani.

Figura 4. Usando la superficie ulnare della mano per valutare il fremitus tattile.