Procedure di assistenza di base

Fonte: Kay Stewart, RVT, RLATG, CMAR; Valerie A. Schroeder, RVT, RLATG. Università di Notre Dame, IN

Topi e ratti rappresentano oltre il 90% degli animali utilizzati per la ricerca biomedica. La cura adeguata di questi animali da ricerca è fondamentale per l'esito degli esperimenti. Esistono procedure generali che si applicano alla maggior parte di questi topi e ratti, ma alcuni degli animali, come quelli immunocompromessi, richiedono ulteriori misure da adottare per sostenerli per la sperimentazione.

I topi immunocompromessi comunemente usati includono quelli che si sono verificati naturalmente nei topi consanguinei e quelli che sono stati creati attraverso l'ingegneria genetica. I primi topi immunocompromessi utilizzati nella ricerca erano topi "nudi". Il topo BALB/c Nude (nu) è stato scoperto nel 1966, all'interno di una colonia BALB/c che produceva topi privi sia di capelli che di timo. Questi topi atimici hanno un sistema immunitario inibito che è privo di cellule T. Il valore di questo animale è stato presto scoperto per l'uso in studi di infezioni microbiche, immunodeficienze e autoimmunità. Anche se non è così comunemente usato come il topo nudo, c'è anche un topo nudo. Il ratto nudo è carente di cellule T e mostra popolazioni cellulari impoverite nelle aree dipendenti dal timo degli organi linfoidi periferici. Un altro topo immunodeficiente naturale è il topo immunodeficienza combinata grave (SCID). Questi topi hanno un difetto che compromette la produzione di cellule B e T funzionali. Con l'incapacità di montare un'adeguata risposta immunitaria, questi topi possono servire come riceventi ospiti per trapianti di cellule umane. Diversi ceppi di topo geneticamente modificati con deficienze immunitarie sono disponibili in commercio. ¹ La gravità della carenza varia con la modificazione genetica; tuttavia, tutti i topi e i ratti immunocompromessi sono gestiti in modo simile.

Questo manoscritto descriverà la cura degli animali immunocompetenti e immunocompromessi. L'alloggio, la dieta, i requisiti ambientali e la manipolazione saranno discussi per entrambi i gruppi di animali.