Fonte: Ketron Mitchell-Wynne, PhD, Asantha Cooray, PhD, Department of Physics & Astronomy, School of Physical Sciences, University of California, Irvine, CA

O equilíbrio é um caso especial na mecânica que é muito importante no cotidiano. Ocorre quando a força líquida e o torque líquido em um objeto ou sistema são ambos zero. Isso significa que as acelerações lineares e angulares são zero. Assim, o objeto está em repouso, ou seu centro de massa está se movendo a uma velocidade constante. No entanto, isso não significa que nenhuma força esteja agindo sobre os objetos dentro do sistema. Na verdade, há muito poucos cenários na Terra em que nenhuma força está agindo sobre qualquer objeto. Se uma pessoa atravessa uma ponte, ela exerce uma força descendente na ponte proporcional à sua massa, e a ponte exerce uma força ascendente igual e oposta sobre a pessoa. Em alguns casos, a ponte pode flexionar em resposta à força descendente da pessoa, e em casos extremos, quando as forças são grandes o suficiente, a ponte pode ficar seriamente deformada ou pode até mesmo fraturar. O estudo dessa flexibilização de objetos em equilíbrio é chamado de elasticidade e se torna extremamente importante quando os engenheiros estão projetando edifícios e estruturas que usamos todos os dias.