Fuente: Yong P. Chen, PhD, Departamento de física & Astronomía, Facultad de Ciencias, Universidad de Purdue, West Lafayette, IN

Interferencia y la difracción son fenómenos característicos de las ondas, desde ondas de agua a las ondas electromagnéticas como la luz. Interferencia se refiere al fenómeno de cuando se superponen dos ondas de la misma clase para dar una variación espacial alterna de amplitud de onda de grandes y pequeños. Difracción se refiere al fenómeno de cuando una onda pasa a través de una abertura o va alrededor de un objeto, diferentes partes de la onda pueden interferir y también dar lugar a una alternancia espacial de amplitud grande y pequeño.

Este experimento demostrará la naturaleza de onda de la luz mediante la observación de la difracción y la interferencia de la luz láser pasa a través de una sola ranura y las aberturas doble, respectivamente. Las ranuras se cortan simplemente utilizando cuchillas de afeitar en una lámina de aluminio y los patrones de difracción y la interferencia característicos se manifiestan como patrones de alternancia de franjas claras y oscuras en una pantalla colocada después de la hoja, cuando la luz se brilla a través de la slit(s) en la hoja. Históricamente, la observación de la difracción y la interferencia de la luz jugaron papeles importantes en el establecimiento de que la luz es una onda electromagnética.