تتكون دورة حمض الستريك ، المعروفة أيضاً باسم دورة كريبس أو دورة (TCA) ، من عدة تفاعلات مولدة للطاقة تنتج جزيء أدينوسين ثلاثي الفوسفات واحداً وثلاثة جزيئات NADH وجزيء FADH₂ و اثنين من جزيئات CO₂.

يعد أسيتيل CoA هو نقطة الدخول إلى دورة حمض الستريك ، والتي تحدث في الغشاء الداخلي (أي المطرس) للميتوكوندريا في الخلايا حقيقية النواة أو سيتوبلازم الخلايا بدائية النواة. قبل دورة حمض الستريك ، أنتجت أكسدة البيروفات جزيئين أسيتيل CoA لكل جزيء جلوكوز. ومن ثم ، فإن دورة حمض الستريك تعمل مرتين لكل جزيء جلوكوز.

يمكن تقسيم دورة حمض الستريك إلى ثماني خطوات ، كل منها ينتج جزيئات مختلفة (موضحة أدناه).

بمساعدة الإنزيمات المحفزة ، يتفاعل أسيتيل CoA (٢-كربون) مع حمض أوكسي أسيتيك (٤-كربون) ، مكوناً جزيء (٦-كربون) سيترات.

بعد ذلك ، يتم تحويل السترات إلى أحد أيزومراتها ، ايزوسيترات ، من خلال عملية من جزأين يتم فيها إزالة الماء وإضافته.

تنتج الخطوة الثالثة الفا-كيتوغلوتارات (٥-الكربون) من ايسوسيترات المؤكسد. هذه العملية تطلق CO₂ و تختزل NAD⁺ إلى NADH.

الخطوة الرابعة تشكل مركب غير مستقر سكسينيل CoA من الفا-كيتوغلوتارات ، و هي العملية التي تطلق أيضا CO₂ و تختزل NAD⁺ إلى NADH.

الخطوة الخامسة تنتج سكسينات (٤-الكربون)عد أن تحل مجموعة فوسفات محل مجموعة CoA من مادة سكسينيل CoA. يتم تمرير مجموعة الفوسفات هذه إلى أدينوسين ثنائي الفوسفات (أو جوانيسين ثنائي الفوسفات) لتشكيل أدينوسين ثلاثي الفوسفات(أو جوانيسين ثلاثي الفوسفات).

الخطوة السادسة أشكال فومارات (٤-الكربون) من أكسدة السكسينات. هذا التفاعل يختزل FAD إلى FADH₂.

الخطوة السابعة ، التي تضاف الماء إلى الفومارات ، يولد مالات (٤-الكربون).

الخطوة الأخيرة تنتج اوكسالاسيتات ، و المركب الذي يتفاعل مع أسيتيل COA في الخطوة الأولى ، من أكسدة المالات. في هذه العملية ، يتم اختزال NAD⁺ إلى NADH.

يوفر NADH و FADH DH₂ المنتجان في دورة حمض الستريك الإلكترونات في سلسلة نقل الإلكترون ، وبالتالي يساعدان في إنتاج أدينوسين ثلاثي الفوسفات إضافي.