مع استمرار نمو السكان واستخدام الموارد ، يجب أن نضع في اعتبارنا الحدود الطبيعية لكوكبنا. توفر التنمية المستدامة طريقاً للحفاظ على حياة الإنسان وتحسينها الآن مع ضمان حصول الأجيال القادمة على الموارد التي تحتاجها. يعتمد النجاح طويل الأمد لجهود الاستدامة على فهم التفاعل بين الإجراءات البشرية والنظم البيئية.

تمثل المحيطات أحد المجالات المهمة التي تركز عليها جهود الحفظ العالمية. الصيد الجائر والتلوث وآثار تغير المناخ ، مثل تحمض المحيطات وارتفاع مستويات سطح البحر ، ليست سوى عدد قليل من الشواغل الرئيسية التي يجب معالجتها من أجل حماية محيطات العالم. بالإضافة إلى توفير كميات هائلة من الطعام للبشر ، تعد المحيطات مصدراً مهماً للأكسجين في الغلاف الجوي وتوفر حوضاً للكربون لغاز ثاني أكسيد الكربون CO₂. كما أنها تساعد في تنظيم المناخ والتأثير على أنماط الطقس في جميع أنحاء العالم.

يتمثل أحد مجالات التركيز الرئيسية للتنمية المستدامة في الصيد في المحيطات. تسمح طرق الصيد الحديثة بجمع أعداد كبيرة من الأسماك في وقت واحد ، وهو أمر فعال على المدى القصير ولكنه يتسبب أيضاً في استنفاد تجمعات الأسماك محلياً ، مما قد يكون له تأثيرات عبر شبكة الغذاء المحيطية. تؤدي أساليب الصيد الحالية واسعة النطاق أيضاً إلى نفوق حيوانات أخرى ، مثل الدلافين والطيور البحرية ، التي يتم صيدها في الشباك جنباً إلى جنب مع الأسماك المستهدفة المقصودة. وبالتالي ، تعمل منظمات الحفظ مع صناعة الصيد لتصميم معدات صيد جديدة تمنع الصيد غير المقصود. علاوة على ذلك ، تم سن اللوائح لمنع استنزاف أعداد الأسماك ذات القيمة التجارية. على المدى الطويل ، تكون هذه الجهود مفيدة للأشخاص أيضاً ، الذين يمكنهم الاستمرار في الاعتماد على الأسماك كمصدر للغذاء فقط إذا لم يكونوا مدفوعين إلى الانقراض.

تهدف التنمية المستدامة إلى تحسين حياة البشر ، ولكن لكي تنجح ، يجب أن تتضمن أيضاً إدارة دقيقة للنظم البيئية والكائنات الحية الأخرى التي تشاركنا كوكب الأرض.