细胞质由细胞器和称为细胞骨架的蛋白质支架框架组成，悬浮在水溶液（胞质溶胶）中。胞质溶胶是水、离子、盐和各种有机分子的丰富肉汤。

蛋白质折叠和错误折叠

细胞质是多种细胞过程的场所，包括蛋白质合成和折叠。胞质溶胶的水性质促进蛋白质折叠，使得疏水性氨基酸侧链埋在蛋白质核心中，而亲水性氨基酸面向胞质溶胶。然而，细胞应激（如衰老和 pH 值、温度或渗透压的变化）会导致蛋白质错误折叠。错误折叠的蛋白质可能在细胞质中聚集，形成不溶性蛋白质聚集体。这种聚集体与神经退行性疾病有关，例如阿尔茨海默病和帕金森病。

细胞骨架组成和功能

真核细胞骨架由三种类型的丝状蛋白组成——微管、微丝和中间丝。

微管是最大的细丝类型，由蛋白质微管蛋白组成。它们是动态结构，可以通过从其链的末端添加或去除微管蛋白分子来生长或收缩。它们为细胞提供结构稳定性，并作为在细胞内运输蛋白质、囊泡和某些细胞器的轨道。此外，微管通过提供将染色体引导到细胞两端的框架，在细胞分裂中起着至关重要的作用。

微丝或肌动蛋白丝是由称为肌动蛋白的蛋白质组成的较小的细胞骨架丝。肌动蛋白可以快速组装和拆卸以形成细丝。因此，它们能够在变形虫等单细胞生物中运动或将白细胞迁移到感染部位。在骨骼肌细胞中，肌动蛋白丝沿着肌球蛋白丝滑动以介导肌肉收缩。

中间丝不像微管或肌动蛋白丝那样动态。然而，与其他两种类型的细丝一样，它们也为细胞提供结构支持。中间丝由基于特定细胞类型的不同类型的蛋白质组成。例如，头发和指甲中的中间丝含有角蛋白，而在肌肉细胞中，这些细丝由结蛋白组成。