10.5 : Potenciometría_Tipos de electrodos

Los electrodos de referencia sirven como punto de referencia estable para las mediciones potenciométricas, mientras que los electrodos indicadores y de trabajo reaccionan a las variaciones en la composición de una solución.

El electrodo de hidrógeno estándar (SHE) es un electrodo de referencia ampliamente utilizado que mantiene el potencial cero en todas las temperaturas. Sin embargo, su necesidad de un suministro continuo de gas hidrógeno lo hace poco práctico para el uso diario.

Una alternativa al SHE es el electrodo de calomelanos saturado (SCE). Este electrodo presenta un cuerpo de vidrio en forma de H que contiene un electrodo de platino sumergido en mercurio saturado con sales de cloruro de mercurio (I) y cloruro de potasio. A pesar de su uso generalizado, el SCE es sensible a las fluctuaciones de temperatura y plantea preocupaciones ambientales debido a su contenido de mercurio.

Los electrodos de plata-cloruro de plata, que se basan en la reducción de AgCl a Ag, presentan otra opción. Estos electrodos comprenden un electrodo de plata sumergido en una solución de KCl saturada con cloruro de plata. Aunque son más resistentes a la temperatura que los SCE, pueden producir mediciones inexactas si los iones de plata reaccionan con los componentes de la muestra, lo que provoca el taponamiento de las uniones.

Para garantizar mediciones potenciométricas precisas con electrodos de referencia, es fundamental mantener el nivel de líquido interno por encima del nivel de la solución de muestra, lo que evita la contaminación y el taponamiento de las uniones. El mantenimiento y la limpieza regulares también son esenciales para obtener resultados confiables.

Los electrodos indicadores metálicos se pueden clasificar en tres categorías: los electrodos de clase I responden directamente a las soluciones que contienen sus iones; los electrodos de clase II forman sales ligeramente solubles con los iones que se miden; y los electrodos de clase III reaccionan a varios cationes. Los electrodos metálicos inertes funcionan como fuentes o sumideros de electrones en reacciones redox.

Mientras tanto, los electrodos de membrana, incluidos los electrodos de vidrio selectivos de iones y sensibles al pH, están diseñados para medir concentraciones de iones específicos dentro de las soluciones.