14.5 : Espectroscopia de Absorción Atómica

La espectroscopia de absorción atómica (AAS) se basa en la ley de Beer-Lambert, que requiere que la fuente de radiación emita un rango estrecho de longitudes de onda para que coincida con las características de absorción del átomo del analito. El criterio principal para elegir una fuente de radiación adecuada en AAS es proporcionar una emisión precisa e intensa en longitudes de onda específicas que permitan una detección precisa del analito.

Dos fuentes de "línea" de rango estrecho comunes que se utilizan en AAS son las lámparas de cátodo hueco (HCL) y las lámparas de descarga sin electrodos (EDL), que se eligieron en función del elemento que se analiza y la intensidad requerida.

Lámparas de cátodo hueco (HCL):

Las HCL se utilizan ampliamente para elementos que se pueden detectar con una intensidad moderada. La lámpara consta de un cátodo hueco cilíndrico recubierto con el elemento analito y un ánodo de tungsteno o circonio. Estos se alojan en un tubo de vidrio lleno de un gas inerte a baja presión. Cuando se aplica un voltaje a través de los electrodos, los átomos de gas inerte se ionizan, lo que hace que bombardeen el cátodo. Esto elimina los átomos del analito en un proceso llamado "pulverización catódica", que conduce a la emisión de radiación específica del elemento. Las HCL son ideales para muchas mediciones de AAS de rutina debido a su confiabilidad y especificidad.

Lámparas de descarga sin electrodos (EDL):

Las EDL se utilizan para elementos que requieren una radiación más precisa o intensa. Estas lámparas contienen un tubo de cuarzo sellado que contiene un gas inerte y el elemento analito o su sal. Al aplicar un campo de radiofrecuencia o microondas fuerte, el analito se vaporiza y se excita, emitiendo su espectro característico. Las EDL proporcionan emisiones más intensas que las HCL, lo que las hace adecuadas para elementos que requieren mayor sensibilidad y precisión.

Tanto las HCL como las EDL se seleccionan en función de los requisitos específicos del análisis AAS, lo que garantiza que la radiación emitida coincida con las características de absorción del analito para obtener mediciones precisas.