Alors que la population humaine continue de croître et d’utiliser les ressources, nous devons être conscients des limites naturelles de notre planète. Le développement durable offre une voie pour maintenir et améliorer la vie humaine dès maintenant tout en veillant à ce que les générations futures disposent des ressources dont elles ont besoin. Le succès à long terme des efforts de durabilité repose sur la compréhension de l’interaction entre les actions humaines et les systèmes écologiques.

Les océans sont l’un des axes importants des efforts mondiaux de conservation. La surpêche, la pollution et les effets du changement climatique, tels que l’acidification des océans et l’élévation du niveau de la mer, ne sont que quelques-unes des principales préoccupations qui doivent être abordées afin de protéger les océans du monde. En plus de fournir de grandes quantités de nourriture pour les humains, les océans sont une source importante d’oxygène atmosphérique et fournissent un puits de carbone pour le gaz CO₂. Ils contribuent également à réguler le climat et à influencer les conditions météorologiques partout dans le monde.

L’un des principaux centres d’attention du développement durable est la pêche en mer. Les méthodes de pêche modernes permettent la collecte d’un grand nombre de poissons à la fois, ce qui est efficace à court terme, mais provoque également l’épuisement local des populations de poissons, ce qui peut avoir des effets à travers le réseau alimentaire océanique. Les méthodes de pêche actuelles à grande échelle entraînent également la mort d’autres animaux, tels que les dauphins et les oiseaux de mer, qui sont capturés dans des filets avec les poissons visés délibérément. Par conséquent, les organisations pour la conservation collaborent avec l’industrie de la pêche afin de concevoir de nouveaux engins de pêche qui empêchent les captures non intentionnelles. En outre, des règlements ont été adoptés pour éviter l’épuisement des populations de poissons de valeur commerciale. À long terme, de tels efforts sont bénéfiques aussi pour les gens, qui ne peuvent continuer à compter sur le poisson comme source de nourriture que s’ils ne sont pas poussés à l’extinction.

Le développement durable vise à améliorer la vie des humains, mais pour qu’il réussisse, il doit également impliquer une gestion soigneuse des écosystèmes et des autres organismes qui partagent la planète avec nous.