8.11 : Méthodes de séchage

Les éléments en béton ayant un faible rapport surface/volume sont durcis en huilant et en humidifiant les coffrages avant de couler l'élément en béton. Ces coffrages peuvent être laissés en place pendant une période prolongée pour éviter la perte d'humidité et peuvent être mouillés s'ils sont fabriqués dans un matériau adapté au mouillage. Si les coffrages sont retirés tôt, l'élément en béton est humidifié et recouvert de feuilles de polyéthylène pour maintenir l'humidité. Pour les grandes surfaces horizontales en béton exposées au temps sec, un revêtement temporaire est suspendu au-dessus de la surface jusqu'à ce que le béton durcisse, après quoi le durcissement humide est initié. Le durcissement humide peut être obtenu en pulvérisant ou en vaporisant de l'eau sur le béton à l'aide d'un système de buses ou en arrosant les surfaces avec de l'eau. De plus, recouvrir le béton de sciure humidifiée, de paille ou de tissus saturés retenant l'humidité comme de la toile de jute ou des tapis de coton humides maintient le contact du béton avec l'eau. Des membranes étanches, telles que des papiers imperméables, des feuilles de plastique ou d’autres composés scellants, sont également utilisées pour réduire l'évaporation de l'humidité du béton. Cependant, ces membranes ne parviennent pas à remplacer l'humidité perdue par auto-dessiccation, car l'entrée d'humidité dans le béton depuis l'extérieur est impossible. L'immersion dans l'eau est pratiquée pour durcir les échantillons de béton testés en laboratoire.