Pour commencer, mélangez l’ALG avec de l’eau ultra-pure dans un bain-marie, tempéré à 50 degrés Celsius. Séparément, préparez une fraction massique avec des solutions à 5 % de chlorure de calcium, de chlorure ferrique, de sulfate de zinc et de sulfate de cuivre dans de l’eau ultrapure. Versez chaque solution séparément dans un plat de collecte.
Placez un tube capillaire en verre sur la flamme d’un chalumeau pour le ramollir et l’étirer à différents diamètres. À l’aide d’un coupe-verre, coupez les pièces fines et polissez doucement l’orifice de la pointe avec du papier de verre en carbure de silicium. Connectez l’extrémité épaisse du tube capillaire à un long tube et l’autre extrémité à une aiguille de distribution dans une seringue de cinq millilitres.
Fixez la seringue au pousse-seringue microfluidique et le tube capillaire à une extrémité au support. Connectez le clip d’extrémité haute tension rouge de l’alimentation haute tension à l’aiguille de distribution de la seringue et placez le clip argenté dans le liquide de collecte. Cette configuration crée un dispositif d’électropulvérisation microfluidique simple.
Placez les plats de collecte contenant différents ions métalliques directement sous le tube capillaire. Allumez la pompe à seringue microfluidique. Sélectionnez l’avance rapide pour amorcer le tube avec l’ALG et réglez le débit à deux millilitres par heure.
Allumez l’interrupteur d’alimentation haute tension et tournez le bouton pour régler la tension sur cinq à sept kilovolts. Collectez des microsphères ALG réticulées avec différents ions métalliques. Après la formation de microsphères d’hydrogel ALG, transférez-les dans des tubes à centrifuger individuels de 1,5 millilitre étiquetés.
Les micrographies des microsphères ALG ont montré une bonne sphéricité, une surface lisse et une distribution granulométrique uniforme. La microscopie électronique à balayage a montré que les microsphères étaient généralement sphériques avec une rondeur bien définie.
