5.16 : תכולת לחות והתנפחות של אגרגטים

תכולת הלחות של אגרגטים היא גורם קריטי בבנייה, במיוחד בערבוב בטון, מכיוון שהיא משפיעה על כמות המים הכוללת הנדרשת בתערובת. תכולת הלחות מייצגת את כמות המים המצפה את השטח החיצוני של האגרגט כאשר הוא במצב רווי ויבש פני שטח. תכולת המים הכוללת באגרגט לח היא סכום של תכולת הלחות והספיגה של המים.

כאשר אגרגטים נחשפים לגשם או מאוחסנים בערמות בשטח, הם סופגים לחות, אשר יש לקחת בחשבון בעת הכנת תערובת הבטון כדי להבטיח יחס מים-צמנט מדויק. ניתן למדוד את תכולת המים הכוללת בצורה מדויקת באמצעות שיטת ייבוש בתנור שמציגה את אחוז הלחות ביחס למסת האגרגט היבש בתנור. חידושים כגון מד לחות חשמלי, המודד שינויים בהתנגדות חשמלית או בקיבול החשמלי כתוצאה משינויים בלחות, מספקים קריאות מיידיות או רציפות ומשמשים בתהליכי ערבול בטון אוטומטיים.

הלחות משפיעה גם על הנפח הפיזי של האגרגטים, במיוחד של חול, בתהליך הנקרא התנפחות. תהליך זה קורה כאשר הלחות גורמת לחלקיקי החול לדחות זה את זה, ובכך להגדיל את הנפח הכולל. בעת הכנת תערובת הבטון, ההתנפחות אינה משפיעה ישירות על היחס במשקל של הרכיבים, אך היא משפיעה על הערבול לפי נפח, כאשר הנפח המוגדל גורם לירידה במסה ליחידת נפח בתערובת.