התגבשות חלבון בתפוקה גבוהה באמצעות מיקרודיאליזה

Summary

הפרוטוקול המוצג מתאר גישה פשוטה לסינון תנאי התגבשות חלבונים וגדילת גבישים באמצעות צלחת דיאליזה בעלת תפוקה גבוהה של 96 בארות. השימוש בשפופרות דיאלייזר לגידול בקנה מידה גדול של מיקרו-גבישים מודגם גם עבור קריסטלוגרפיה טורית ויישומי MicroED.

Abstract

הבנת יחסי מבנה-פונקציה של מקרומולקולות, כגון חלבונים, ברמה המולקולרית חיונית לביו-רפואה ולגילוי תרופות מודרניות. עד כה, קריסטלוגרפיה בקרני רנטגן נותרה השיטה המוצלחת ביותר לפתרון מבנים חלבוניים תלת מימדיים ברזולוציה אטומית. עם ההתקדמות האחרונה בקריסטלוגרפיה טורית, בין אם באמצעות לייזר אלקטרונים ללא קרני רנטגן (XFELs) או מקורות אור סינכרוטרון, קריסטלוגרפיה של חלבונים התקדמה לחזית הבאה, שם היכולת להשיג נתונים שנפתרו בזמן מספקת תובנות מכניסטיות חשובות על התנהגותן של מולקולות ביולוגיות בטמפרטורת החדר. פרוטוקול זה מתאר תהליך עבודה פשוט בתפוקה גבוהה (HTP) לסינון תנאי התגבשות באמצעות שימוש בלוח דיאליזה של 96 בארות. לוחות אלה עומדים בתקן האגודה לסינון ביומולקולרי (SBS) וניתן להתקין אותם בקלות באמצעות כל מעבדת התגבשות סטנדרטית. לאחר זיהוי התנאים האופטימליים, ניתן לייצר כמויות גדולות של גבישים (מאות מיקרו-גבישים) באמצעות הדיאליזר. כדי לאמת את החוסן והרבגוניות של גישה זו, התגבשו ארבעה חלבונים שונים, כולל שני חלבוני ממברנה.

Introduction

במהלך המאה האחרונה, קריסטלוגרפיה של קרני רנטגן הייתה קריטית בהבהרה ובהבנה של פרדיגמת המבנה-פונקציה של מקרומולקולות ביולוגיות. נכון להיום, היא ממשיכה להיות אחת השיטות המוצלחות ביותר בהבהרת מבני רזולוציה אטומית של חלבונים רבים וייחודיים החיוניים להבנה הבסיסית של ביוכימיה של התא, רפואה, וגילוי מוקדם של תרופות ^1,2. עם זאת, התגבשות חלבונים נותרה צוואר בקבוק בחקר מטרות חלבוניות רבות, במיוחד חלבוני ממברנה וקומפלקסים חלבוניים גדולים³. כתוצאה מכך, התגבשות חלבונים נחשבת כמעט תמיד לאמנות בשל גישות הניסוי והטעייה עתירות העבודה המופעלות ^4,5,6.

בדרך כלל מוסיפים חומר מזרז לתמיסת חלבון בריכוז גבוה כדי ליצור סידור סריג מסודר, סדיר וחוזר של מולקולות חלבון, הידועות בשם גבישים. בתנאים נוחים, כגון טמפרטורה, pH, ריכוז וחומר מזרז, נוצרת בסופו של דבר תמיסה סופר-רוויה, ואחריה גרעין גבישי^{וצמיחה 7,8}. למרות שהיו התפתחויות רבות במערכי ניסויי התגבשות, בעיקר עם הפיתוח של מערכות רובוטיות בעלות תפוקה גבוהה והזמינות של מסכי "מטריצה דלילה" מוכנים, הגישות הכלליות להתגבשות חלבונים נותרו במידה רבה ללא שינוי לאורך השנים. טכניקות ניסיוניות נפוצות להתגבשות חלבונים כוללות דיפוזיית אדים (טיפה תלויה וטיפה יושבת)⁹, מיקרו-אצווה (תחת שמן)10,11, דיפוזיה בממשק חופשי (התקנים מיקרופלואידים)12, ודיאליזה (באמצעות כפתורים וטכניקות אחרות)^13,14,15. עם זאת, קיימים גם מערכים מיוחדים יותר, כגון גישות מזופאזות לגיבוש חלבוני ממברנה^16,17. בעוד שרוב מבני החלבונים בקרני רנטגן שהופקדו בבנק נתוני החלבונים נפתרו עד כה באמצעות התגבשות בשיטות דיפוזיה של אדים ^6,18, גישות אחרות, כגון התגבשות על ידי דיאליזה, נראות לא מנוצלות, ככל הנראה בשל ההיבטים המעשיים הקשורים למערך הניסוי שלהן.

התגבשות באמצעות דיאליזה פשוט מסתמכת על דיפוזיה איטית של מומסים (מזרזים, יונים, תוספים וחוצצים) דרך קרום חדיר למחצה המונע בו זמנית ממולקולות חלבון לזרום. בדרך זו, תמיסת החלבון מובאת לאט לאט לשיווי משקל, כאשר המשקע מגיע לריכוז הדרוש כדי להתגבש. הקינטיקה של המערכת תלויה בטמפרטורה, בריכוז המשקע ובחיתוך המשקל המולקולרי של קרום התאית (MWCO)¹⁹. עד כה, מערך ההתגבשות הפופולרי ביותר בדיאליזה היה באמצעות כפתורי מיקרודיאליזה העשויים מיריעות אקריליק שקופות. אלה שקועים בדרך כלל במאגרים (בעיקר באמצעות לוחות טיפה תלויים בדיפוזיה של אדים) המכילים את תמיסות ההתגבשות. אולם שיטה זו בעלת תפוקה נמוכה יותר דורשת גם הרכבה ספציפית כדי לאטום את תמיסת החלבון בתוך קרום הדיאליזה הממוקם מעל תא הכפתור, כפי שמודגם באיור 1. יתר על כן, בועות אוויר הכלואות בין קרום הדיאליזה לבין תמיסת החלבון הן בעיה שכיחה הפוגעת בצמיחת הגביש. אילוץ נוסף של השיטה הוא דרישות הדגימה, לפיהן יש צורך בריכוזים ונפחים גבוהים בהרבה בהשוואה לשיטות דיפוזיה של אדים, כדי להתאים לכפתורי הדיאליזה. לכן, התגבשות באמצעות לחצני מיקרודיאליזה נתפסה כשיטה לא מושכת, במיוחד עבור מטרות קשות כמו חלבוני ממברנה, שתפוקת הטיהור שלהם נמוכה באופן מתסכל. לאחרונה פותחו מכשירים מיקרופלואידים המאפשרים התגבשות חלבונים על ידי דיאליזה¹⁵. שבבים אלה תוכננו גם להיות בעלי שקיפות קרני רנטגן גבוהה עם רקע נמוך, מה שמאפשר להשתמש בשבבים לאיסוף נתונים באתרם בטמפרטורת החדר, ובכך לבטל את אי הנוחות של קציר וקירור קריסטלים בהקפאה. למרות התקדמות זו, הגישה היא עדיין תפוקה נמוכה מאוד ויקרה.

איור 1: ייצוג סכמטי של התגבשות באמצעות דיאליזה באמצעות לחצני דיאליזה. (A) ייצוג סכמטי של לחצן דיאליזה מתגבש. (B) תמיסת החלבון מתווספת לתא לחצן המיקרודיאליזה. (C) קרום הדיאליזה מוצמד ללחצן המיקרודיאליזה בעזרת טבעת גומי (O-ring) המופעלת באמצעות מוליך. (D) לחצן הדיאליזה מוכן לטבילה במאגר המכיל את תמיסת ההתגבשות (תמיסת דיאליזה), כמוצג ב-(E). יש לאטום את הבקבוקון המכיל את לחצן הדיאליזה השקוע כדי למנוע אידוי. אנא לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.

כאן, מוצג פרוטוקול פשוט לבדיקת תנאי התגבשות חלבונים וגדילת גבישים באמצעות צלחת דיאליזה בעלת תפוקה גבוהה של 96 בארות. לוחות חד-פעמיים אלה מתוכננים לשימוש דומה ללוחות התגבשות דיפוזיה של אדים (פיפטה ואז חותם), כפי שמוצג באיור 2. הצלחות יכולות להכיל עד 3.2 מיקרוליטר חלבון ו-350 מיקרוליטר תמיסת דיאליזה. כל באר כוללת קרום תאית מתחדש נפרד למניעת זיהום צולב בין הבארות. ההתקנה אורכת כ-10 דקות ואינה דורשת ציוד מיוחד מלבד מה שניתן למצוא בכל מעבדות ההתגבשות הסטנדרטיות. ארבעה חלבונים שונים, כולל שני חלבוני ממברנה, משמשים כדי להדגים ולאמת גישה זו כשיטה יעילה לקריסטלוגרפיה של חלבונים בעלי תפוקה גבוהה (HTP).

איור 2: תהליך התגבשות באמצעות לוח מיקרודיאליזה . (A) הסרת "סרט הכיסוי" של הדבק האדום. (B) ניפוק טיפות החלבון לכל אחת מבארות הטיפה. (C) הבארות מכוסות ב"סרט כיסוי" UV. (D) הצלחת הפוכה כדי להוסיף את תמיסות הדיאליזה (או מסך ההתגבשות). (ה) הצלחת אטומה ומודגרת. (ו,ז) בדיקת מיקרוסקופ של הטיפות. אנא לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.

השימוש בהתגבשות זו באמצעות פרוטוקול דיאליזה הודגם באמצעות שפופרת דיאלייזר בנפח 0.5 מ"ל (איור 3) לייצור בקנה מידה גדול (מאות עד אלפים) של מיקרו-גבישים, המתאים לשיטות איסוף נתונים מתקדמות כגון קריסטלוגרפיה טורית בשני מתקני XFEL 20,21,22,23,24 וסינכרון^25,26,27 כמו גם עבור גישות MicroED^28,29,30.^,

איור 3: התגבשות מיקרודיאליזה בקנה מידה גדול באמצעות צינור הדיאליזר . (A) ייצוג סכמטי של צינור הניב 0.5 מ"ל. (B) מבט מהצד על המכילה את תמיסת ההתגבשות ועל מתלה הצינור הצף המחזיק צינור דיאלייזר. אנא לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.

Protocol

1. הכנת דגימת חלבון

1. להכין (בשיטות רקומביננטיות או בדרך אחרת) ולטהר את החלבונים המעוניינים במאגר מתאים (כלומר, כזה הניתן ליציבות והתגבשות החלבון) שסונן במסנן 0.22 מיקרומטר (ראה טבלת חומרים). להעריך את איכות החלבון (במונחים של טוהר, פיזור ויציבות) לפני התגבשות³¹.
   הערה: עיין בסעיף התוצאות המייצגות לקבלת פרטים על החלבונים והמאגרים ששימשו במחקר הנוכחי.
2. רכז את הדגימה עד 10-50 ^mg.mL-1 ומעלה (בהתאם ליעד החלבון) באמצעות רכז MWCO הנכון (ראה טבלת חומרים).
   הערה: הדגימה המרוכזת יכולה לשמש באופן מיידי להתגבשות או לאחסן קפואה ב -80 ° C.
3. אם החלבון הוקפא, צנטריפוגו את הדגימה למשך 10 דקות בצנטריפוגה עליונה (≥16,000 × גרם, בטמפרטורת החדר או 4°C) כדי לגלול ולהסיר כל חומר לא רצוי (למשל, שקעים).
4. Aliquot את החלבון לתוך נקי 200 μL PCR צינורות. שמור אותו על קרח או ב 4 ° C אם החלבון אינו יציב בטמפרטורת החדר.

2. הגדרת צלחת המיקרודיאליזה

הערה: צלחת המיקרודיאליזה המסחרית (ראו טבלת חומרים) מורכבת משני צדדים ("צד חלבון" ו"צד חיץ") עם קרום תאית מתחדשת (זמין בMWCO שונים), כפי שמוצג באיור 2.

1. כאשר הצד של החלבון מכוון הצלחת כלפי מעלה, קלף בחזרה והסר את סרט הכיסוי המודבק (איור 2A) מהספייסר של דבק בלחץ 200 מיקרומטר. שימו לב למיקום של באר A1.
2. באמצעות פיפטה רב-ערוצית, העמיסו לכל באר מקסימום 3.2 מיקרוליטר חלבון (שלב 1.4) (איור 2B).
   הערה: ניתן לטעון את החלבון גם באמצעות פיפטה חוזרת וניפוק. שימוש פיפטה חד ערוצית אפשרי, אך הוא יגדיל את הסבירות להתייבשות חלקית של הטיפות עקב זמן הטעינה הממושך.
3. מקמו את סרט הכיסוי UV בגודל 200 מיקרומטר (ראו טבלת חומרים) מעל לוח 96 הקידוחים ובדקו את שלמותו (איור 2C). ודא שסרט המגן פונה כלפי מעלה.
4. השתמש במשוט איטום (ראה טבלת חומרים), לחץ על סרט כיסוי UV כדי להפעיל ולאטום את דבק הלחץ.
5. הפוך את הצלחת ושים לב למיקום של באר A1. ודאו שהלוח מכוון כלפי מעלה ושמיקומי הבאר משתקפים (איור 2D).
6. באמצעות פיפטה רב-ערוצית, העמיסו לכל היותר 350 מיקרוליטר של תמיסת הדיאליזה לתוך כל אחת מהבארות (איור 2D).
   הערה: בשלב זה, ניתן להשתמש במסכי התגבשות הזמינים באופן מסחרי (מסכי מטריצה דלילים) או במסכים מותאמים אישית מתוצרת מעבדה (מסכי רשת) (ראה טבלת חומרים).
7. אטמו בזהירות את הבארות בעזרת "סרט כיסוי המאגר" (ראו טבלת חומרים) (איור 2E).
8. מניחים את הצלחת (צד החיץ כלפי מעלה) באינקובטור מתאים מבוקר טמפרטורה (20 מעלות צלזיוס) לצמיחת גביש.
   הערה: עבור החלבונים שנבחרו למחקר הנוכחי, הגבישים החלו להופיע בין 1-8 שעות ב 20 מעלות צלזיוס.
9. כדי לבדוק אם יש גבישים מתחת למיקרוסקופ, הפוך את הצלחת כדי להביא את צד החלבון כלפי מעלה והסר את סרט המגן מסרט הכיסוי של 200 מיקרומטר UV (שלב 2.3), כפי שמוצג באיור 2F,G.

3. התגבשות בקנה מידה גדול באמצעות צינורות דיאלייזר

הערה: לאחר שנחקרו תנאי התגבשות באמצעות לוח מיקרודיאליזה, ניתן לבצע התגבשות בקנה מידה גדול של החלבון (לצורך קריסטלוגרפיה סדרתית או למטרות אחרות) באמצעות צינור הדיאליזר, כפי שמוצג באיור 3. בדומה לצלחת המיקרודיאליזה, מכשירים אלה זמינים עם 3, 5, 10 ו 30 kDa MWCO דיאליזה ממברנות.

1. הכינו את תנאי ההתגבשות האופטימליים לגידול מיקרו-גבישים במיכלים גדולים (תוך אימוץ התנאים האופטימליים באמצעות צלחת המיקרודיאליזה). ודא שהמאגר סונן בעבר באמצעות מסנן של 0.2 מיקרומטר.
2. הכניסו את החלבון לתוך צינור הדיאליזר (נפח מרבי של 0.5 מ"ל) ואטמו את הקצה באמצעות מכסה הפלסטיק האדום המצורף (איור 3A).
3. הניחו את צינור הדיאליזר בגודל 500 μL במיכל בגודל מתאים (בהתאם לנפח הכולל של תמיסת הדיאליזה) המכיל את המדף הצף (ראו טבלת חומרים), כפי שמוצג באיור 3B.
   הערה: המדף הצף המסופק עם ערכת הדיאליזר מכיל עד 18 צינורות דיאליזר בו-זמנית.
4. מניחים את המיכל נייח באינקובטור מתאים מבוקר טמפרטורה (20 מעלות צלזיוס) לצמיחת גביש.
5. כדי לבדוק אם יש גבישים, פיפטה 1-2 μL של התמיסה על שקופית כיסוי זכוכית. יש לכסות בכיסוי זכוכית שני, להחליק מעליו (למניעת התייבשות עודפת) ולצפות תחת מיקרוסקופ (ראו טבלת חומרים).
   הערה: גבישים עלולים להינזק כאשר הם נדחקים בין שתי שקופיות כיסוי זכוכית במהלך הבדיקה. ניתן גם לצפות בגבישים ישירות על ידי הצבת צינור הדיאליזר מתחת למיקרוסקופ סטריאו בהגדלה גבוהה.

תוצאות

ארבעה חלבונים התגבשו באמצעות צלחת מיקרודיאליזה (עם 10 kDa MWCO ממברנות), כולל שני חלבוני ממברנה. הליזואנזים הלבן-ביצת תרנגולת מהאבקה הליופילית (ראו טבלת חומרים) הוכן ב-50 mg.mL-1 ב-20 מילימטר NaOAc (pH 4.5), והתאומאטין הליופילי (ראו טבלת חומרים) הומס במים לריכוז סופי של 25 ^mg.mL-1. שני חלבוני הממברנה ששימשו במחקר זה היו משאבת השטף הרב-תרופתית E. coli AcrB ומוביל הלקטוז E. coli LacY. AcrB בוטא באמצעות תאי C43 (DE3) וטוהר על ידי כרומטוגרפיית זיקה Ni-NTA וכרומטוגרפיית אי הכללת גודל ב-10 mM Tris (pH 7.5), 300 mM NaCl, 0.03% (w/v) n-dodecyl-β-D-maltoside (DDM) ו-5% (v/v) גליצרול³². לאחר מכן, החלבון רוכז באמצעות רכז צנטריפוגלי MWCO 100 kDa לריכוז סופי של 6 ^mg.mL-1. LacY בא לידי ביטוי גם בתאי C43 (DE3), שטוהרו על ידי כרומטוגרפיית זיקה Ni-sepharose ואחריה כרומטוגרפיה של אי הכללת גודל ב-20 mM Tris (pH 7.5), 150 mM NaCl, 0.03% (w/v) DDM, והתרכזו באמצעות רכז MWCO של 100 kDa ל-10 ^{mg.mL-1 4,33}.

עבור חלבוני הליזוזים והתאומטין, צלחת המיקרודיאליזה בת 96 הקידוחים מולאה במסך רשת התגבשות שהוכן בבית כתמיסת דיאליזה, ואילו עבור חלבון הממברנה AcrB, הוכן מסך רשת פנימי מתנאי התגבשות³⁴ שפורסם בעבר. עבור LacY, תנאי הפגיעה הראשוניים נמצאו ממסך מסחרי (ראו טבלת חומרים) ועברו אופטימיזציה נוספת עם מסך רשת שנעשה בתוך החברה. יחס ירידת ההתגבשות עבור ליזואנזים, תאומטין ו-AcrB היה 1:100, עם 2 מיקרוליטר חלבון ל-200 מיקרוליטר של משקע (תמיסת דיאליזה). טיפות התגבשות LacY היו גם ביחס של 1:100, עם 1 μL של חלבון ל 100 μL של תמיסת דיאליזה, בשל כמות נמוכה יותר של חלבון זמין.

גבישים מכל ארבעת החלבונים, כולל חלבוני הממברנה, החלו להופיע בין 1-8 שעות בטמפרטורה של 20 מעלות צלזיוס לאחר ההתקנה עם צלחת המיקרודיאליזה. במקרה זה, לא היה צורך להשלים את תמיסת הדיאליזה עם חומר ניקוי להתגבשות חלבון הממברנה, שנעשה בדרך כלל בתהליך הדיאליזה הסטנדרטי כדי למנוע צבירת חלבונים בממברנה, שכן מיצלות הדטרגנט היו צפויות להיות גדולות יותר מה- MWCO של ממברנות הדיאליזה³⁵.

בעקבות התגבשות מוצלחת של החלבונים על לוח המיקרודיאליזה (איור 4), נרשמו תנאי התגבשות, והתגבשות בקנה מידה גדול באמצעות דיאליזה בוצעה באמצעות צינור הדיאליזר עם אותם 10 kDa MWCO דיאליזה ממברנות. אלפי מיקרו-גבישים עבור כל אחד מהחלבונים הבודדים גדלו בתוך הדיאליזר, כפי שניתן לראות באיור 5. לצורך התגבשות התאומטין, 250 מיקרוליטר חלבון הועמסו על הדיאליזר וחייגו כנגד 50 מ"ל (יחס של 1:200). עבור AcrB, 250 מיקרוליטר של חלבון חוגגו כנגד 25 מ"ל של תמיסת דיאליזה (1:100). התגבשות LacY נקבעה גם היא באותו יחס עם 100 מיקרוליטר חלבון ל-10 מ"ל תמיסת דיאליזה.

איור 4: גבישים גדלים באמצעות דיאליזה באמצעות צלחת מיקרודיאליזה. הפרוטוקול מדגים את תחולת ההתקנה עם חלבונים מסיסים: (A) ליזוזים חוגגו כנגד 0.1 M NaOAc (pH 4.0), 0.5 M NaCl ו-25% (v/v) גליצרול. (B) Thaumatin חוגה כנגד 0.1 M Bis-tris propane (pH 6.6), 1 M K/Na טרטרט, ו-18% (v/v) אתילן גליקול. גבישים התקבלו גם עבור חלבוני ממברנה: (C) AcrB עבר דיאליזה כנגד 0.1 M MES (pH 5.5), 0.3 M NaCl ו-20% (v/v) PEG-400. (D) LacY עבר דיאליזה כנגד 0.1 M MES (pH 6.5), 0.1 M NaCl ו-32% (v/v) PEG-300. התמונות צולמו באמצעות מיקרוסקופ סטריאו בהגדלה גבוהה עם מקטב צולב. פסי קנה מידה: (A,B,D) = 1 מ"מ; (C) = 200 מיקרומטר. לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.

איור 5: תמונות מייצגות של גבישי חלבון ממברנה שגדלו בדיאליזה באמצעות צינור הדיאליזר. (A) תמונה שמראה את הצינור המלא במיקרו-גבישים (מסומן על-ידי החץ השחור). (B) תמונה מיקרוסקופית של 2 μL מתרחיף של גבישי תאומטין שגודלו בדיאליזה באמצעות צינור דיאליזר בנפח 0.5 מ"ל, בחיוג כנגד פרופאן ביס-טריס 0.1 M (pH 6.6), טרטרט 1.4 M K/Na ואתילן גליקול 18% (v/v). (C) תמונות שדה כהה (משמאל) ושדה בהיר (מימין) של מיקרו-גבישים AcrB שגדלו בדיאליזה כנגד 0.1 M MES (pH 5.5), 0.3 M NaCl ו-20% (v/v) PEG-400. (D) תמונות שדה כהה (משמאל) ושדה בהיר (מימין) של מיקרו-גבישים LacY שגדלו בדיאליזה כנגד 0.1 M MES (pH 6.5), 0.1 M NaCl ו-32% (v/v) PEG-300. כמה משקעים נצפים. פסי קנה מידה: (B,D) = 200 מיקרומטר; (C) = 500 מיקרומטר. לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.

Discussion

כיום, התגבשות באמצעות דיאליזה היא שיטת ההתגבשות הפחות מנוצלת, כלומר בשל התפוקה הנמוכה והמייגעת של הגישות הקיימות, כגון מיקרודיאליזה עם כפתורים. כאן, פרוטוקול פשוט אך חזק עוקב אחר זרימת עבודה של HTP לגידול גבישי חלבונים באמצעות דיאליזה דרך צלחת מיקרודיאליזה וצינור דיאליזר הזמינים מסחרית. בהתאם לחלבון היעד, צלחת המיקרודיאליזה וצינור הדיאליזר המשמשים בהליך מגיעים עם בחירה של קרום דיאליזה עם MWCO 3, 5, 10 או 30 kDa MWCO. ניתן להגדיר את הפרוטוקול בקלות בכל מתקן התגבשות סטנדרטי ויש לו את היתרון הגדול בכך שהוא ישים הן לחלבונים מסיסים והן לחלבונים ממברנה. עם זאת, קומפלקסים של חלבון-חלבון וחלבון-חומצות גרעין לא נבדקו במהלך פרוטוקול זה.

כמו בכל גישת התגבשות בדיאליזה, יחס הנפח בין דגימת החלבון לתמיסת הדיאליזה הוא קריטי. בפרוטוקול זה מומלץ יחס של 1:100 בין הדגימה לתמיסת הדיאליזה, אך מכיוון שפלטת המיקרודיאליזה מאפשרת קיבולת מקסימלית של 350 מיקרוליטר של תמיסת דיאליזה, ניתן לחקור יחסים אלה כדי לקבל פגיעות גבישיות. נפח של 1-2 μL של חלבון משמש בפרוטוקול המוצג בעת הגדרת לוחות התגבשות. זאת על מנת להבטיח כי טיפות להגדיר במדויק עם פיפטה רב ערוצית ידנית. על ידי שימוש בפיפטות אלקטרוניות (פיפטות ניפוק רב ערוציות או חוזרות) או רובוטים לניפוק נוזל HTP, ניתן להשיג טיפות בנפחים נמוכים יותר, ובכך להפחית את כמות החלבון הנדרשת. יתר על כן, בשל הנפחים הנמוכים יחסית של חיץ הדיאליזה הנדרש על ידי לוחית המיקרודיאליזה (בניגוד לשיטות דיאליזה קונבנציונליות אחרות), ניתן (ללא שימוש נרחב במשאבים) לחקור חללים כימיים גדולים, לא רק באמצעות מסכי התגבשות הזמינים מסחרית אלא גם באמצעות מסכי אופטימיזציה (שתוכננו סביב מצב פגיעת ההתגבשות הראשונית).

שלב קריטי בהליך HTP המוצג הוא יישום בזמן של כמויות חלבון קטנות (0.50-3.2 μL לכל מצב) על צלחת הדיאליזה כדי להגביל התייבשות ואובדן דגימה. ניתן להקל על כך בקלות באמצעות פיפטה רב ערוצית, פיפטה חוזרת או מערכת התגבשות רובוטית. זמן הדגירה הארוך, כגון יותר משבועיים, של הצלחות ב -20 מעלות צלזיוס עלול להוביל להתייבשות טיפות החלבון או נזק לגבישים שנוצרו לאחרונה. שמירה על לוחיות הדיאליזה בתוך תא לחות או שקית אטומה יכולה להקל על השפעה זו. בנוסף, מומלץ להשתמש בחומרים סטריליים וטכניקות כדי למנוע צמיחת חיידקים.

כפי שהוזכר במבוא, לאחרונה, עם הצורך הגובר להבין דינמיקה מבנית של חלבונים עבור מנגנוני מחלה, אינטראקציות קישור חלבון-ליגנד ואינטראקציות חלבון-חלבון, עבר תחום הקריסטלוגרפיה של קרני רנטגן של חלבונים מהפכה באמצעות פיתוח טכניקות התגבשות חדשות וקיימות, גישות מודרניות להעברת דגימות גביש, דורות חדשים של מקורות קרני רנטגן, ושיטות מתוחכמות חדשות לרכישת נתונים ועיבודם³⁶ ,^37,38. לכן, הופעתה של מיקרו-קריסטלוגרפיה טורית בטמפרטורת החדר, המבוצעת באמצעות XFELs או מקורות אור סינכרוטרון, התפתחה ככלי יוצא דופן בביולוגיה מבנית, במיוחד בתחום חלבוני הממברנה³⁹. עם זאת, אלפי מיקרו-גבישים נדרשים כדי לייצר מספיק נתונים לפתרון מבנה חזק, משימה שאינה קלה (לפחות בשיטות התגבשות קונבנציונליות). שיטת התגבשות הדיאליזה המתוארת כאן מאפשרת ייצור של מספר רב של מיקרו-גבישים. לאחר שתנאי ההתגבשות לייצור מיקרו-גבישים (1-10 מיקרומטר) נקבע באמצעות שימוש בלוח מיקרודיאליזה, ניתן לייצר כמויות גדולות של מיקרו-גבישים בצפיפות גבוהה באמצעות מכשיר דיאלייזר בנפח 0.5 מ"ל (איור 5). גבישים אלה מתאימים באופן אידיאלי לאיסוף נתונים באמצעות מטרות קבועות או מערכות העברת דגימות סילון נוזלי ^27,40. גבישים המתקבלים בשיטה זו יכולים להתאים גם ליישומי MicroED. עם זאת, ייתכן שיהיה צורך לטחון אותם לגודל ועובי מתאימים ליישום ספציפי זה, מכיוון שאלקטרונים מתקשרים הרבה יותר חזק עם גבישים מאשר פוטונים של קרני רנטגן⁴¹.

לסיכום, גישת ההתגבשות באמצעות דיאליזה המתוארת כאן מוסיפה לאסטרטגיות המתפתחות בהתגבשות חלבונים לקביעת מבנה ומרחיבה את טווח המאמצים שניתן להשתמש בהם כדי לקבוע מטרות חלבוניות חדשות שלא הצליחו בעבר בשיטות קונבנציונליות אחרות.

Materials

Name	Company	Catalog Number	Comments
0.2 mL tubes	Thermo Scientific	AB0620	For aliquoting protein solutions.
0.2 µm syringe filter	Sartorius	17823----------K	Surfactant-free cellulose acetate filters. For filtering dialysis solutions.
0.22 µm membrane filters	Millipore	GSTF04700	Membrane filters for filtering large volumes of buffers
12-channel, variable 0.5 – 10 µL Research plus pipette	Eppendorf	3125000028	For dispensing protein drops onto the Diaplate.
12-channel, variable 30 – 300 µL Eppendorf Research plus pipette	Eppendorf	3125000060	For dispensing dialysis solutions on the Diaplate reservoirs.
20 mL syringe	Fisherbrand	15889152	For use with syringe filters.
96 well 2.2 mL deep-well plates	Thermo Scientific	AB0788	Polypropylene deep-well storage plates; for preparing screens using the Hamilton Microlab STARlet.
Centrifuge 5425	Eppendorf	5405000565	With rotor FA-24x2 with a maximum g-force of 21,300 x g.
Diacon dialyser	SWISSCI	W72010	Dialyzer tubes with a regenerated cellulose membrane with a molecular weight cut-off of 10 kDa. Ideal for protein solutions of up to 0.5 mL.
Diaplate 96-well plate	SWISSCI	W82010	Microdialysis plate. The Diaplate consists of two sides with a regenerated cellulose membrane in-between with a molecular weight cut-off of 10 kDa.
Falcon 50 mL High Clarity PP Centrifuge Tube	Corning	352070	For holding dialysis solutions.
Floating rack	SWISSCI	n/a	Included in the Diacon kit
Floor-standing vibration-free incubator	Molecular Dimensions	MD5-01	400 L temperature-controlled incubator set to 20 °C.
Leica M205 C stereo microscope	Leica		Planapo 1.0x objective, 7.8x – 160x zoom range with DMC 4500 camera
Lysozyme from chicken egg white	Sigma Aldrich	62971	Lyophilized protein
Memgold2	Molecular Dimensions	MD1-64	Sparse-matrix screen
Microlab STARlet	Hamilton	n/a	Liquid handler system.
Reservoir cover film	SWISSCI	n/a	Included in the Diaplate kit
Reusable bottle top filter	Thermo Scientific	DS0320-5045	For fitering large volumes of buffers, for use with 0.22 µm membrane filters
Sealing paddle	SWISSCI	n/a	Included in the Diaplate kit
Thaumatin from Thaumatococcus daniellii	Sigma Aldrich	T7638	Lyophilized protein
UV cover film	SWISSCI	n/a	Included in the Diaplate kit