Fonte: Laboratori di Margaret Workman e Kimberly Frye - Depaul University
La torbidità e i solidi totali sono misurazioni correlate che riguardano la chiarezza delle acque superficiali. La torbidità è una misura indiretta della chiarezza dell'acqua che determina la quantità di luce che può passare attraverso l'acqua. I solidi totali sono una misura diretta delle particelle solide sospese in acqua determinate dal peso.
Alti livelli di torbidità e solidi totali sono causati dall'erosione del suolo, dallo scarico dei rifiuti, dal deflusso o dai cambiamenti nelle comunità ecologiche, tra cui la crescita delle algali o l'abbondanza di organismi bentonici che possono interrompere i sedimenti nell'acqua. Livelli più elevati di torbidità e solidi sospesi possono ridurre la qualità dell'acqua assorbendo calore causando un aumento della temperatura dell'acqua e una diminuzione dei livelli di ossigeno (l'acqua calda trattiene meno ossigeno). Queste condizioni possono anche causare una diminuzione della fotosintesi poiché meno luce solare penetra nell'acqua, rendendo l'acqua incapace di sostenere una parte della vita acquatica. I solidi sospesi possono anche ostruire le branchie, soffocare le uova, ridurre i tassi di crescita e interrompere i microhabitat di molti organismi acquatici.
Un metodo per misurare la torbidità include l'uso di un disco secchi. Un disco di Secchi è un disco metallico con quarti alternati in bianco e nero (Figura 1). È attaccato a una corda che ha segni di un piede lungo di esso. Il disco viene lasciato cadere in acqua fino a quando non può più essere visto (Figura 2). Lo svantaggio di questo metodo è che deve essere fatto sul campo e il protocollo ideale richiede condizioni di sole e che l'area di prova sia ombreggiata. Inoltre, se c'è una grande distanza tra la riva del fiume e il livello dell'acqua, è difficile usare il disco di Secchi. Utilizzando tubi di torbidità, è possibile raccogliere acqua e quindi eseguire le misurazioni della torbidità in laboratorio.
Figura 1. Il design del disco secchi modificato utilizzato in acqua dolce.
Figura 2. Diversi tipi di disco Secchi. Uno in stile marino a sinistra e la versione d'acqua dolce a destra
1. Misurare la torbidità
La tabella seguente viene utilizzata per convertire la quantità di reagenti in unità di torbidità (JTU). (Tabella 1)
TORBIDITÀ
Eccellente < 10 JCU
Buono 11 – 20 JTUs
Fiera 21 – 90 JTUs
Scarso > 90 JTUs
I solidi totali possono essere valutati utilizzando le categorie analisi quantitativa del monitoraggio della qualità dell'acqua per le misurazioni dei solidi totali.
SOLIDI TOTALI (mg/L)
Eccellente <100
Buono 101 – 250
Fiera 251 – 400
Scarso > 400