Fonte: Laboratori di Margaret Workman e Kimberly Frye - Depaul University

Utilizzando la senape, le popolazioni di lombrichi Lumbricus terrestris possono essere campionate direttamente dalle profondità del suolo senza disturbi o tossicità del paesaggio. I lombrichi possono quindi essere contati per i dati e l'analisi statistica utilizzando un grafico a barre e il t-test dello studente.

Il monitoraggio delle popolazioni di lombrichi è una tecnica vitale per gli scienziati ambientali, poiché più specie di lombrichi (in particolare quelle del sottordine Lumbricina) si sono diffuse in modo invasivo in tutto il Nord America e il Sud America. I lombrichi esotici possono essere trovati su quasi tutte le masse terrestri e in quasi tutti gli ecosistemi del pianeta, e dove e quando queste specie diventano invasive è stato al centro della ricerca ambientale internazionale. ¹

L'invasione ecologica in genere riduce la biodiversità di un ecosistema superando direttamente la compensazione, mettendo in pericolo o contribuendo in altro modo all'estirpazione delle specie autoctone. Come ingegneri dell'ecosistema, le specie invasive di lombrichi alterano il ciclo dei nutrienti attraverso i tassi di decomposizione della materia organica sugli orizzonti superiori del suolo, dove le radici delle piante estraggono sostanze nutritive. Le specie invasive di Lumbricus hanno sia estirpato specie di lombrichi nativi che hanno dimostrato di aumentare la concentrazione di azoto disponibile e i tassi di azoto nei terreni invasi. ² In un ciclo di feedback positivo, i livelli accelerati di azoto a loro volta rendono il sistema più ospitale per le specie vegetali invasive che sono adattate ad alti livelli di azoto rispetto alle specie vegetali autoctone e supereranno i nativi in un fenomeno noto come "fusione dell'invasione". È stata proposta una relazione di fusione dell'invasione per la specie invasiva di lombrichi Lumbricus terrestris (lombrico europeo) e una specie vegetale invasiva Rhamnus cathartica (olivello spinoso europeo). ³

1. Preparazione della soluzione concentrata di senape

1. Accendi la bilancia, posiziona una barca pesata sopra e azzera la bilancia.
2. Pesare 38,1 g di senape orientale macinata in una barca di pesatura e trasferirla in un contenitore di plastica con tappo.
3. Misurare 100 ml di acqua del rubinetto in un cilindro graduato e aggiungere al contenitore di plastica con senape.
4. Fissare il tappo sul contenitore e agitare vigorosamente fino a quando tutta la senape viene mescolata dal fondo del c

Il sito di campionamento 1 era un parco gestito, che vede disturbi significativi come l'aerazione e i fertilizzanti.  Il sito di campionamento 2 era un'area non gestita, che non vede interferenze umane.  Come mostrato nella Figura 1,il sito 1 ha una maggiore densità di popolazioni di lombrichi, probabilmente a causa della maggiore ospitabilità dovuta ai disturbi umani.  Tuttavia, il sito 1 ha anche una maggiore variabilità di campionamento, indicando che la popolazione di lombrichi potrebbe non ess...

Le specie invasive sono una grave minaccia per la biodiversità. I lombrichi esotici (ad esempio: Lumbricus terrestris)e l'olivello spinoso europeo (Rhamnus cathartica) sono stati implicati come parte di una "fusione invasionele" che si verifica nelle comunità boschive degli Stati Uniti centro-occidentali. Un meltdown invasionele è il processo in cui un'invasione di una specie facilita l'invasione di altre. Pertanto, il tasso di perdita di salute ecologica può accelerare notevolmente man mano che una...

1. Belote, R.T., Jones, R.H.  Tree leaf litter composition and nonnative earthworms influence plant invasion in experimental forest floor mesocosms. Biological Invasions. 11, 1045-1052 (2009).
2. Costello, D.M., Lamberti, G.A.  Non-native earthworms in riparian soils increase nitrogen flux into adjacent aquatic ecosystems. Oecologia. 158, 499-510 (2008).
3. Nuzzo, V.A., Maerz, J.C., Blossey, B. Earthworm invasion as the driving force behind plant invasion and community change in northeastern north American forests. Conserve Biol.23, 4. 966-974 (2009).