25.6 : Wtórne narządy limfatyczne

Narządy wtórne, w tym węzły chłonne, śledziona i tkanka limfatyczna związana ze śluzówką (MALT), harmonijnie współpracują, chroniąc nas przed chorobami i zakażeniami.

Śledziona jest kluczowym organem układu limfatycznego, położonym w górnej lewej części brzucha. Składa się z dwóch głównych obszarów: miazgi białej i czerwonej, z których każda ma odrębne funkcje. Miazga czerwona odgrywa znaczącą rolę w filtracji krwi. Skutecznie oczyszcza krew ze starych lub uszkodzonych czerwonych krwinek i obcych cząstek, takich jak bakterie i wirusy. Ten obszar przechowuje również płytki krwi i białe krwinki, które są kluczowe dla krzepnięcia i odpowiedzi immunologicznej. Z drugiej strony miazga biała jest obszarem krytycznych działań immunologicznych. Mieści limfocyty, w tym komórki B i komórki T, i jest miejscem, w którym wytwarzane są przeciwciała.

Węzły chłonne, małe, ale potężne, są rozmieszczone w naszym ciele, działając jak filtry, które wychwytują i eliminują obce substancje. Zawierają limfocyty, makrofagi i komórki dendrytyczne.

Tkanka limfatyczna związana ze śluzówką (MALT) jest krytycznym składnikiem układu odpornościowego organizmu. Znajdująca się w błonach śluzowych wyściełających różne drogi, takie jak układ trawienny, oddechowy, moczowy i rozrodczy, MALT zapewnia pierwszą linię obrony przed patogenami wnikającymi do tych obszarów. Przykłady tkanki MALT obejmują migdałki, wyrostek robaczkowy i kępki Peyera. Migdałki, zlokalizowane w okolicy gardła, to guzki limfoidalne, które służą jako bariera ochronna, wychwytując i eliminując patogeny wnikające przez usta lub gardło.

Wyrostek robaczkowy, choć mały, odgrywa rolę w nadzorze immunologicznym. Umieszczony na styku jelita cienkiego i grubego, mieści guzki limfoidalne, które reagują na potencjalne zagrożenia w układzie trawiennym. Na koniec, kępki Peyera, znajdujące się w wyściółce jelita cienkiego, czujnie monitorują zawartość jelitową pod kątem potencjalnych patogenów, wyzwalając odpowiedź immunologiczną w razie potrzeby. Razem te struktury podkreślają istotną rolę MALT w utrzymaniu naszego zdrowia.

Wszystkie te organy są połączone siecią naczyń limfatycznych, co ułatwia przemieszczanie się komórek odpornościowych między różnymi organami i tkankami. To połączenie umożliwia naszemu układowi odpornościowemu rozpoczęcie skoordynowanego ataku na infekcje i choroby.