A população humana expandiu rapidamente, aumentando o uso da terra e a exploração de recursos. Devido a causas naturais e humanas muitas espécies diminuíram em número ou foram extintas ao longo do tempo, reduzindo a biodiversidade dentro dos ecossistemas. Uma diminuição da biodiversidade pode causar problemas catastróficos para um ecossistema, potencialmente levando ao seu colapso.

Por exemplo, os humanos eliminaram a população de lobos no Parque Nacional de Yellowstone na década de 1920. Com o seu principal predador desaparecido, a população de alces aumentou, pastando em excesso árvores e arbustos. A ausência de lobos e o declínio de árvores e arbustos afetaram espécies tão diversas como os corvos, castores, peixes, insetos, e muito mais.

A biologia da conservação é uma disciplina científica isso visa preservar a biodiversidade a todos os níveis. As principais ameaças à biodiversidade incluem:perda de habitat, super colheitas, espécies não nativas, e mudanças climáticas. Para atenuar essas alterações, a biologia da conservação combina a genética, climatologia, ecologia, e.

muitas outras disciplinas para identificar e evitar a perda de biodiversidade. Estes esforços incluem a implementação da preservação da natureza, a remoção de espécies não nativas, e a reintrodução de espécies nativas ameaçadas. Por exemplo, os lobos foram reintroduzidos no Parque Yellowstone em 1995, O que restaurou o saldo do ecossistema.

Os esforços de sustentabilidade reduzem o impacto humano no ambiente. Eles incluem o uso de filtros de emissão em fábricas, melhores práticas agrícolas, e a substituição de árvores colhidas. O objetivo da biologia de conservação é preservar espécies e a diversidade dos ecossistemas, para a saúde dos ecossistemas e necessidades humanas.

Os seres humanos dependem de ecossistemas saudáveis para produção de alimentos, materiais de construção, medicamentos, e muitos outros propósitos.