25.17 : Células de Resposta Imunológica Adaptativa

Os linfócitos T e B do sistema imunológico adaptativo se desenvolvem a partir de células progenitoras linfoides comuns na medula óssea. Esses progenitores dão origem a precursores que eventualmente se desenvolvem em linfócitos T e B. À medida que esses precursores amadurecem, eles ganham a capacidade de detectar e responder a antígenos estranhos no corpo, um processo conhecido como imunocompetência. Além disso, esses precursores adquirem autotolerância, um processo que garante que eles não reajam a autoantígenos. Esse sistema intrincado ajuda a manter uma resposta imunológica saudável e a proteger o corpo de invasores prejudiciais.

Maturação de células B e T

Durante o desenvolvimento do sistema imunológico, os precursores de células B passam por um processo crucial de maturação na medula óssea. Durante esse processo, eles desenvolvem receptores de células B (BCRs) que podem se ligar a antígenos específicos. Por outro lado, os precursores de células T migram para o timo, onde amadurecem e desenvolvem receptores de células T (TCRs) que podem reconhecer antígenos estranhos em células corporais infectadas. Esse processo de maturação envolve uma seleção rigorosa para garantir a autotolerância, eliminando células que reagem fortemente a autoantígenos.

Semeando Órgãos Linfoides Secundários

Após seu processo de maturação, os linfócitos T e B recém-formados, mas ainda virgens, deixam o timo e a medula óssea. Eles então se deslocam para órgãos linfoides secundários, como o baço e os linfonodos, ou circulam na corrente sanguínea. Esses locais linfoides secundários fornecem um ambiente ideal para o encontro de antígenos.

Ativação de linfócitos virgens

Linfócitos T e B virgens tornam-se ativados ao encontrar seus antígenos estranhos específicos. Células T virgens requerem assistência das células apresentadoras de antígenos (APCs) como as células dendríticas, macrófagos ou células B para se tornarem ativadas. Essas APCs processam e apresentam antígenos em sua superfície, facilitando a ativação de células T. Células B podem ser ativadas diretamente por antígenos, mas frequentemente requerem sinais adicionais de células T auxiliares.

Expansão e diferenciação clonal

Uma vez ativados, os linfócitos proliferam rapidamente para formar uma grande população de células clonadas com especificidade idêntica de antígeno. Essa expansão clonal produz células efetoras e células de memória. As células efetoras, como as células plasmáticas dos linfócitos B e as células T citotóxicas, são as principais responsáveis ​​por eliminar a infecção. Enquanto isso, um subconjunto das células clonadas se diferencia em células de memória. Essas células de memória persistem a longo prazo no corpo, fornecendo uma resposta rápida e robusta se o mesmo antígeno for encontrado novamente no futuro.