У женщин оогенез производит одну зрелую яйцеклетку или яйцеклетку на каждую клетку-предшественницу, которая вступает в мейоз. Этот процесс отличается двумя уникальными отличиями от аналогичной процедуры сперматогенеза у мужчин. Во-первых, мейотические деления во время оогенеза асимметричны, это означает, что большой ооцит (содержащий большую часть цитоплазмы) и второстепенные полярные тельца образуются в результате мейоза I и снова после мейоза II. Поскольку только ооциты будут продолжать формировать эмбрионы при оплодотворении, такое неравномерное распределение клеточного содержимого гарантирует, что цитоплазмы и питательных веществ достаточно для питания на ранних стадиях развития. Во-вторых, во время оогенеза мейоз «останавливается». в двух различных точках: один раз во время эмбрионального роста и второй раз во время полового созревания. У млекопитающих ооциты находятся во взвешенном состоянии в профазе I до полового созревания, после чего мейоз I продолжается под гормональным влиянием до тех пор, пока клетка-предшественник яйцеклетки не попадает в маточную трубу. Во время овуляции предшественник выходит из яичника и, только если происходит оплодотворение, стимулируется к завершению мейоза II и формированию полноценной яйцеклетки.

Оогенез, возраст и другие факторы

Дефекты во время оогенеза могут привести к тяжелым последствиям. В частности, проблемы с сегрегацией хромосом во время мейоза I или мейоза II могут привести к анеуплоидности эмбриона, что означает, что он содержит ненормальное количество хромосом. С возрастом у женщины повышается риск рождения ребенка с определенными типами анеуплоидии, такими как синдром Патау, характеризующийся аномалиями центральной нервной системы, задержкой в ​​развитии и детской смертностью, что вызвано дополнительной копией хромосомы 13. Несколько объяснений этому были предложены - таких, как & ldquo; возраст & rdquo;, которые включают деградацию с течением времени аппарата мейотического веретена (ответственного за расщепление хромосом во время деления) или постепенное накопление аномальных клеток в яичниках. Поэтому женщинам в возрасте 35 лет и старше обычно предлагается пренатальное тестирование, такое как анализы крови, скрининг прозрачности шейки матки с помощью ультразвука, забор проб ворсинок хориона или амниоцентез, который может определить, есть ли у плода какие-либо хромосомные аномалии.

Помимо возраста женщины, другие исследователи изучают, как определенные заболевания могут влиять на оогенез и качество ооцитов. Одним из таких состояний, вызывающих интерес, является эндометриоз, при котором богатая кровью слизистая оболочка, которая обычно накапливается в женской матке перед менструацией, накапливается в других частях тела, например, в кистах яичников, вдоль толстой кишки или на слизистой оболочке брюшной полости. Интересно, что ооциты, собранные у женщин с эндометриозом, подвергшихся оплодотворению in vitro , могут обнаруживать дефекты мейотического веретена или снижение частоты оплодотворения. Исследования этого заболевания продолжаются, но некоторые ученые предположили, что такое плохое качество ооцитов может быть результатом увеличения количества иммунно-ассоциированных белков или изменения уровня гормонов у этих пациентов.

Наконец, была проведена другая работа по определению влияния факторов окружающей среды на оогенез и их связи с анеуплоидией. Было высказано предположение, что жевательный табак, употребление гормонов (особенно у пожилых женщин) и даже воздействие бисфенола-А, компонента многих пластмасс, отрицательно влияют на оогенез и процесс мейоза в нем.