В науке закон это краткая формулировка, словесная или математическая, которая резюмирует наблюдение и констатирует, что произойдет при определенных условиях. Это общепринятое утверждение, которое никогда не должно быть неправильным. В противном случае любая наука, основанная на нем, будет признана неверной.

Например, в случае явления горения Лавуазье подтвердил свою гипотезу посредством серии экспериментов, а затем заявил, что масса объекта сохраняется во время горения. Это утверждение стало одним из известных законов химии, Законом сохранения массы, который гласит, что масса в изолированной системе не может быть создана или уничтожена"Научная теория, в отличие от закона, представляет собой объединяющую модель, которая объясняет, почему и как что-то происходит. Для развития теории требуются строгие эксперименты и наблюдения, проводимые в течение длительного периода времени.

Например, Закон сохранения массы не содержал объяснения, почему масса остается неизменной после сгорания. Объяснение этого явления появилось, когда Джон Дальтон предложил теорию атома. Теория Дальтона предполагала, что материя состоит из небольших неделимых частиц, называемых атомами.

Поскольку эти частицы просто перестраиваются, а не создаются или разрушаются в результате химической реакции, такой как горение, общее количество массы остается прежним. Теории постоянно проверяются и развиваются по мере проведения новых наблюдений. Например, атомная теория Дальтона была усовершенствована после того, как ученые обнаружили, что атомы на самом деле состоят из нейтронов, протонов и электронов.

Дальнейшие пересмотры были сделаны после открытия кварков, бозонов и так далее. В целом, структура научного метода ведёт ученых от вопросов и наблюдений к законам или теории, чему способствует экспериментальная проверка гипотез и любые необходимые модификации. В конечном итоге, хотя гипотеза дает ограниченное объяснение явления, теория дает подробное объяснение наблюдаемого явления.

С другой стороны, закон просто констатирует наблюдение.