14.17 : Alev Fotometresi: Laboratuvar

Bir alev fotometresinde, potasyum klorür gibi bir çözelti aleve aspire edildiğinde, çözücü buharlaşır ve geride susuz tuz bırakır. Bu tuz, temel hallerinde serbest gaz halindeki atomlara ayrışır. Bu atomlardan bazıları alevden enerji emerek uyarılmalarına yol açar. Uyarılan atomlar temel hale döner ve karakteristik dalga boylarında fotonlar yayar. Sadece elektronik geçişler söz konusu olduğundan, ortaya çıkan emisyon çizgileri çok dardır. Yayılan radyasyonun yoğunluğu, aspire edilen çözeltideki analitin konsantrasyonuyla doğrusal olarak orantılıdır. Yine de, bu doğrusallık esas olarak kalibrasyon eğrisinin düşük ucunda gözlemlenir. Daha yüksek analit konsantrasyonlarında, yayılan radyasyonu yeniden emebilen temel haldeki daha fazla atom doğrusal ilişkiden sapar.

Modern alev fotometreleri, çoklu analit çok noktalı kalibrasyon verilerini otomatik olarak işleyebilir ve numune seyreltmesine gerek kalmadan ölçümler gerçekleştirebilir ve 1000 mg/L'ye kadar konsantrasyonları karşılayabilir. Alev fotometresi klinik laboratuvarlarda öncelikli olarak sodyum (Na), potasyum (K) ve lityum (Li) tayini için kullanılsa da çeşitli alanlarda niş uygulamalar bulmaktadır. Örneğin, biyodizeldeki kalıntı alkali metalleri ölçer ve çimentodaki sodyum, potasyum ve kalsiyumu belirler. Geçmişte, alev emisyon spektrometresi sıcak nitröz oksit, asetilen alevlerinde 60'a kadar elementin ölçülmesini sağlıyordu. Ancak günümüzde, atomik absorpsiyon spektrometresi veya AAS, ağırlıklı olarak alkali metaller dışındaki metalleri ölçmek için kullanılmaktadır.