Kontrol sistemleri otomasyon ve mühendislikte temel unsurlardır. Bunlar genel olarak açık döngü ve kapalı döngü sistemleri olarak sınıflandırılır. Bu sınıflandırmalar, sistemin performansını, karmaşıklığını ve uygulamasını önemli ölçüde etkileyen geri bildirim mekanizmalarının varlığına veya yokluğuna dayanır.

Açık döngü kontrol sistemi, çıktıdan gelen geri bildirim olmadan çalışır. İki temel unsurdan oluşur: denetleyici ve kontrol edilen süreç. Denetleyici bir giriş sinyali alır ve istenen sonucu elde etmek için süreci yönetir. Önemlisi, açık döngü sistemleri çıktıdan bağımsız olarak çalışır, yani sistemin performansına bağlı olarak otomatik bir düzeltme yoktur. Açık döngü sisteminin yaygın bir örneği, önceden tanımlanmış bir zaman döngüsünde çalışan bir çamaşır makinesidir. Çalışmasını giysilerin temizliğine göre ayarlamaz, bu da geri bildirimin yokluğunu vurgular. Açık döngü sistemleri, çıktının hassas ölçümünün pratik olmadığı veya ekonomik olarak mümkün olmadığı senaryolarda avantajlıdır. Basit mimarileri nedeniyle genellikle daha basit ve daha az maliyetli bir şekilde tasarlanıp bakımı yapılır.

Bunun aksine, kapalı devre veya geri besleme kontrol sistemleri, çıktıyı sürekli izleyen ve istenen performansı korumak için girişi buna göre ayarlayan bir veya daha fazla geri besleme döngüsü içerir. Bu yapılandırma, doğruluğu ve tepkiselliği önemli ölçüde artırır. Örneğin, otomotiv motorlarında kullanılan kapalı devre rölanti hızı kontrol sisteminde, sistem rölanti hızını sürekli izler ve istenen hızla karşılaştırır. Bir tutarsızlık tespit edilirse sistem hızı düzeltmek için gaz kelebeği açısını ayarlar. Bu geri besleme mekanizması, sistemin arızalardan hızla kurtulmasını ve önceden ayarlanmış değeri korumasını sağlayarak tutarlı bir performans sağlar.

Başarılı çalışmalarına ve arızaları idare etme yeteneklerine rağmen kapalı devre sistemleri doğası gereği daha karmaşıktır. İzleme ve geri bildirim için ek bileşenler gerektirirler, bu da tasarım karmaşıklığını, maliyeti ve güç tüketimini artırır. Açık devre ve kapalı devre sistemleri arasındaki seçim, hassasiyet gereksinimi, çıktı ölçümünün uygulanabilirliği ve ekonomik hususlar dahil olmak üzere uygulamanın özel gereksinimlerine bağlıdır.