يمكن أن تحدث التحولات الخيفية التعاونية في البروتينات متعددة الوحدات، حيث يكون لكل وحدة فرعية من البروتين موقع ارتباط ليجند خاص بها. وعندما يرتبط الرابط بأي من هذه الوحدات الفرعية، فإنه يؤدي إلى تغيير في التوافق يؤثر على مواقع الربط في الأخرى الوحدات الفرعية؛ يمكن أن يغير هذا تقارب المواقع الأخرى للروابط الخاصة بكل منها، وتعزى قدرة البروتين على تغيير شكل موقع الارتباط الخاص به إلى وجود مزيج من الأجزاء المرنة والمستقرة في الهيكل.  ؛ يُعرف الجزيء الذي يتسبب في هذا التغيير بالمُحَوِّل.

غالباً ما يتم استخدام نموذجين لشرح التعاون في البروتينات المتعددة: النموذج المنسق والنموذج المتسلسل. يفترض النموذج المنسق، المعروف أيضاً باسم نموذج الكل أو لا شيء، أن جميع الوحدات الفرعية لبروتين متعدد الوحدات  ؛ التبديل في وقت واحد بين التشكيلات “تشغيل” و “إيقاف”. في التشكيل “تشغيل”، فإن مواقع الربط ذات تقارب عالي بالروابط الخاصة بكل منها ، وفي التشكيل “إيقاف”، فإن مواقع الربط لها تقارب منخفض. عندما يرتبط الرابط بأي من الوحدات الفرعية، فإنه يعزز التحويل إلى الشكل عالي التقارب، ويغير في نفس الوقت شكل جميع مواقع الارتباط الأخرى للبروتين. على الرغم من أن الترابط يمكن أن يرتبط بأي من الشكلين، إلا أنه من الأسهل عليه الارتباط عندما يكون في صورة عالية التقارب.

يفترض النموذج التسلسلي أن كل وحدة فرعية من بروتين متعدد الوحدات يمكن أن توجد بشكل مستقل في تشكيلات “تشغيل” أو “إيقاف”، أي في شكل التقارب المنخفض أو العالي، بغض النظر عن حالة الوحدات الفرعية الأخرى.  ؛ يؤدي ربط الرابط الترابطي بوحدة فرعية إلى تغيير التوازن بين الأشكال المنخفضة والعالية التقارب بحيث يكون من المرجح أن تكون الوحدة الفرعية في شكل تقارب عالي.  ؛ بالإضافة إلى ذلك، يؤدي ارتباط يجند على وحدة فرعية واحدة إلى تغيير التوازن للوحدات الفرعية الأخرى في البروتين. وهذا يزيد من احتمالية أن يرتبط رابط آخر بمجرد ارتباطه بوحدة فرعية مختلفة.  ؛ يزيد هذا التعاون من حساسية البروتين لتركيز الرابط. يمكن أن يؤدي الارتباط بالرابط في موقع واحد إلى تغيير التقارب في جزيء البروتين بأكمله، وبالتالي تمكين الاستجابة السريعة بتركيزات منخفضة.