يتم تحديد الترتيب ثلاثي الأبعاد المعقد للخلايا في أي كائن حي متعدد الخلايا والحفاظ عليه من خلال تفاعلات الخلايا مع بعضها البعض والمصفوفة خارج الخلية. تقاطعات الخلية هي هياكل متخصصة حيث تتفاعل المجمعات متعددة البروتينات في خلية واحدة مع المجمعات متعددة البروتينات في خلية أخرى. تصنف تقاطعات الخلايا هذه إلى ثلاثة أنواع رئيسية بناء على وظيفتها - الإغلاق ، والتثبيت ، وتقاطعات الفجوة.

الإغلاق أو التقاطعات الضيقة

تعمل الوصلات الضيقة بشكل أساسي على منع حركة الجزيئات مثل الماء والمواد المذابة عبر الفراغات بين الخلايا. وهي موجودة كسلسلة من البروتينات عبر الغشاء التي تتفاعل مباشرة مع نفس البروتينات الموجودة على الغشاء المجاور. وبالتالي ، فإنهم يحملون غشاءي البلازما على مقربة من بعضهما البعض ، مما يمنع مرور الجزيئات. يمكن أيضا أن تكون التقاطعات الضيقة قابلة للاختراق بشكل انتقائي ، مما يسمح للأيونات الخاصة بالشحنة بالتحرك ، مع منع الآخرين.

تقاطعات التثبيت

تربط تقاطعات التثبيت الخلايا معا وتوفر القوة الميكانيكية لبنية الأنسجة. إنها تشكل نقاط اتصال حيث يرتكز الهيكل الخلوي لخلية واحدة على الخلايا المجاورة لها عبر جزيئات التصاق الغشاء تسمى الكاديرين. هناك نوعان من تقاطعات التثبيت:

• • يلتصق بالتقاطعات التي تربط الهيكل الخلوي الأكتين و
• • الديسموسومات التي تربط الخيوط الوسيطة.

وبالتالي ، فإنها تشكل شبكة هيكل خلوي واسعة النطاق تعمل بشكل تعاوني للحفاظ على بنية الأنسجة ووظيفتها.

تقاطعات الفجوة

تقاطعات الفجوة هي قنوات بروتينية تسهل الاتصال بين الخلايا. تشكل البروتينات المكونة عبر الغشاء قناة تربط السيتوبلازم للخلايا المجاورة وتسمح بتبادل الجزيئات والنبضات الكهربائية. يتم تنظيم حركة الجزيئات عن طريق فتح وإغلاق بروتينات القناة. على سبيل المثال ، يتم تمرير إشارة الانقباضات الإيقاعية للقلب من خلية إلى أخرى عبر تقاطعات الفجوة في أنسجة عضلة القلب. ومع ذلك ، لا تستطيع الخلايا النباتية تبادل الجزيئات عبر تقاطعات الفجوة بسبب جدار الخلية. بدلا من ذلك ، يشكلون قنوات اتصال تسمى plasmodesmata. هذه هي المسام المبطنة بالغشاء التي تربط الخلايا من خلال جدران الخلايا بحيث يكون سيتوبلازم إحدى الخلويات متجاورة مع أخرى وبالتالي ، هناك حركة حرة للمواد المذابة والأيونات عبر الخلايا النباتية المتصلة بواسطة plasmodesmata.