一旦 mRNA 被翻译，核糖体需要从 RNA 上解离并释放新制成的多肽链。

当遇到终止密码子 UAA、UAG 或 UGA 时，翻译终止。没有对应于终止密码子的互补 tRNA。

相反，当终止密码子位于核糖体的 A 位点时，它会被称为释放因子 RF1 或 RF2 的蛋白质识别。

这种结合迫使核糖体中的肽基转移酶催化向肽基-tRNA 中添加水分子而不是氨基酸。

结果，P 位点氨基酸从其 tRNA 中分离，将新制备的多肽释放到细胞质中。

接下来，与 GDP 结合的第三个释放因子 RF3 加入核糖体。

在核糖体上，RF3 用 GTP 取代 GDP。这种交换导致 RF3 的构象变化，从而触发 RF1 和 RF2 与核糖体的解离。

然后，RF3 催化 GTP 水解，使核糖体亚基彼此分离并与 mRNA 分离。

与起始 tRNA 结合的拆解核糖体亚基现在可以加入新的 mRNA 进行另一轮翻译。