Deduktive Argumentation ist eine Art Logik, die basierend auf allgemeinen Prinzipien verwendet wird, um spezifischer Vorhersagen zu machen. Es ist das Gegenteil von induktivem Denken, bei dem allgemeine Grundsätze aus bestimmten Beobachtungen gemacht werden. Beide Arten von Argumenten werden im Prozess der Generierung und Prüfung von Hypothesen verwendet.

Zum Beispiel könnte ein Wissenschaftler beobachten, dass eine Schmetterlingsart von einer bestimmten Blumenart angezogen wird, die rot ist, aber nicht von einem sehr ähnlichen Blumentyp in der Nähe, die blau ist. Aus diesen Informationen könnte mit Hilfe von induktivem Denken die Hypothese entstehen, dass es in erster Linie die Farbe der Blume ist, die den Schmetterling anzieht. Nach der Formulierung einer allgemeinen Hypothese leitet der Wissenschaftler eine Reihe von möglichen Ergebnissen ab, die auftreten können, wenn die Hypothese wahr ist.

In diesem Fall sollte sich die Anziehungskraft ändern, wenn die Blütenblattfarben der Blume geändert werden, aber eine Änderung des Duftes oder der Blütenform nicht. Deduktive Vorhersagen können zur Gestaltung von Experimenten verwendet werden, in denen die Hypothese widerlegt wird, in diesem Fall, ob die Schmetterlinge eine bestimmte Blume aufgrund ihrer Farbe vorziehen. Die Ergebnisse des Experiments können auch zu weiteren induktiven Hypothesen und deduktiven Vorhersagen führen. Zum Beispiel könnten Wissenschaftler beobachten, dass Schmetterlinge Blüten mit kleinen Blütenblättern vermeiden.