3.3 : Administración de medicamentos: descripción general

La selección de la vía de administración de un fármaco depende de sus propiedades fisicoquímicas, como la solubilidad en lípidos o agua y la ionización, así como de los requisitos terapéuticos, como el efecto inmediato o sostenido. Estas vías se pueden dividir en tres categorías principales: enteral, parenteral y tópica.

La administración enteral implica la administración directa de medicamentos mediante la deglución, la colocación sublingual o la aplicación bucal. Los medicamentos administrados por vía oral transitan predominantemente por el tracto gastrointestinal para su absorción sistémica. Sin embargo, este método tiene limitaciones, como la absorción inadecuada, la irritación gástrica, la inestabilidad en un pH gástrico bajo y el metabolismo por la flora intestinal. Cabe destacar que la mayoría de los medicamentos enterales están diseñados para abordar estos inconvenientes, lo que en última instancia conduce a una buena absorción. Por ejemplo, se han desarrollado formulaciones de medicamentos con recubrimientos protectores para limitar la degradación del medicamento en el estómago.

Por otra parte, la administración parenteral implica la inyección directa de fármacos en el torrente sanguíneo, los músculos, la dermis o el tejido subcutáneo, con distintos grados de biodisponibilidad. Entre las distintas vías parenterales, la administración intravenosa ofrece la mayor biodisponibilidad y el inicio de acción más rápido.

Por último, la administración tópica implica la aplicación del medicamento sobre la piel o las mucosas. Este método generalmente tiene como objetivo efectos locales, pero algunos medicamentos aplicados tópicamente pueden tener efectos sistémicos. Por ejemplo, los parches transdérmicos de fentanilo liberan medicamentos sistémicamente a lo largo del tiempo.

En conclusión, la elección de la vía de administración del fármaco es fundamental para garantizar un tratamiento eficaz. Cada vía tiene ventajas y limitaciones únicas que deben tenerse en cuenta.