1.19 : Productos de acero estructural

Los productos de acero estructural se crean en un laminador estructural. El proceso comienza con una pieza en bruto de viga que se recalienta y luego se pasa por una serie de rodillos. Estos rodillos moldean progresivamente el metal hasta su forma final. El ajuste de los espacios entre los rodillos permite la producción de diferentes secciones con las mismas dimensiones nominales.

Una vez moldeado, la forma final del acero surge como una longitud continua, que luego se segmenta con una sierra caliente en piezas manejables. Estos segmentos se enfrían posteriormente y pasan por otro conjunto de rodillos que enderezan el acero, rectificando cualquier desviación o falla que pueda haberse introducido durante el proceso de moldeado.

Para secciones estructurales más pesadas, un método alternativo implica soldar las placas de brida y alma juntas en lugar de depender únicamente del laminado. Este método permite la producción de secciones más grandes y más robustas necesarias para demandas de construcción sustanciales.

Las formas de acero estructural están estandarizadas e identificadas por una nomenclatura específica que incluye una letra que representa la forma seguida de detalles de tamaño, espesor o peso. Las formas estructurales más comunes incluyen vigas, columnas, canales y perfiles en T, cada uno caracterizado por dimensiones específicas, como profundidad nominal y peso. Además, otras formas, como ángulos, secciones huecas, barras y placas, se designan por su forma, tamaño y espesor.

El acero estructural también se puede modificar después de la producción mediante métodos de trabajo en frío, como laminado, doblado o estiramiento a temperatura ambiente para alterar la forma de los elementos. Las láminas de acero delgadas se utilizan a menudo para crear secciones en C livianas, mientras que las láminas más gruesas se pueden conformar en frío en varias formas huecas, como formas cuadradas, rectangulares, redondas o elípticas, que luego se sueldan a lo largo de sus costuras longitudinales para producir secciones huecas robustas.