1.7 : Psicología humanista

La psicología humanista surgió a mediados del siglo XX como respuesta a la naturaleza determinista y pesimista del conductismo y el psicoanálisis. Mientras que el conductismo se centraba en los comportamientos observables influenciados por el entorno y el psicoanálisis profundizaba en las motivaciones inconscientes, ambas teorías sugerían que las acciones humanas carecían de libre albedrío. En cambio, la psicología humanista ofrece una perspectiva que enfatiza el potencial innato de bondad y crecimiento que hay en cada individuo.

Este enfoque introduce varios principios básicos. En primer lugar, afirma la bondad inherente de todas las personas, lo que sugiere que todos tienen el potencial para el bien. También hace hincapié en la autonomía individual, fomentando el crecimiento personal, la autorrealización y la libertad de elegir el propio camino. La perspectiva de la psicología humanista contrasta marcadamente con las opiniones deterministas de las teorías anteriores. La psicología humanista adopta un enfoque holístico, considerando a la persona en su totalidad en lugar de reducir a los individuos a meras partes o comportamientos. Además, aunque emplea principalmente métodos de investigación cualitativos para abarcar la complejidad de las experiencias humanas, también incorpora estudios cuantitativos en áreas como la felicidad, el autoconcepto y la eficacia de la psicoterapia.

Abraham Maslow y Carl Rogers hicieron importantes contribuciones a este campo. Maslow es más conocido por su teoría de la jerarquía de necesidades, que describe la motivación humana como una progresión desde las necesidades básicas de supervivencia, como la comida y la seguridad, hasta las necesidades psicológicas superiores y, en última instancia, la autorrealización. Este modelo refleja particularmente el enfoque de la psicología humanista en el potencial positivo de los humanos. Carl Rogers introdujo la terapia centrada en el cliente. Esta técnica terapéutica empodera a las personas al fomentar un entorno lleno de consideración positiva incondicional, autenticidad y empatía por parte del terapeuta. Al colocar al cliente en el centro del proceso terapéutico, este enfoque facilita el crecimiento personal y la autocomprensión.

En general, la psicología humanista ha influido significativamente en los campos de la psicología, la terapia y el desarrollo personal, promoviendo una visión más optimista de la condición humana. Sin embargo, no está exenta de críticas. Algunos sostienen que su énfasis en el potencial individual y la autorrealización puede pasar por alto la influencia de los factores sociales y culturales en el comportamiento humano. Esta crítica sugiere que el enfoque de la psicología humanista en el individuo puede no dar cuenta plenamente del impacto de las normas sociales, los valores culturales y las estructuras sociales en el comportamiento humano. Otros cuestionan el rigor científico de sus métodos, en particular su dependencia de la investigación cualitativa. Los críticos argumentan que la investigación cualitativa, si bien es valiosa para comprender las experiencias individuales, puede carecer de la objetividad y la generalización de la investigación cuantitativa. A pesar de estas críticas, la psicología humanista sigue siendo un aspecto crucial de la práctica y la investigación psicológica en la actualidad, y continúa abogando por una comprensión de las personas como inherentemente capaces de crecimiento positivo y autodirección.