20.6 : Classification des fibres musculaires squelettiques

Les muscles squelettiques produisent continuellement de l’ATP pour fournir l’énergie qui rend les contractions musculaires possibles. Les fibres musculaires squelettiques peuvent être classées en tant que type I, type IIA, ou type IIB en fonction des différences dans leur vitesse de contraction et la façon dont elles produisent l’ATP, ainsi que des différences physiques liées à ces facteurs. La plupart des muscles humains contiennent les trois types de fibres musculaires, bien que dans des proportions variables.

Les fibres musculaires à contraction lente

Les fibres musculaires de type I, ou oxydatives lentes, paraissent rouge en raison d’un grand nombre de capillaires et de niveaux élevés de myoglobine, une protéine qui stocke l’oxygène. Les fibres musculaires de type I contiennent plus de mitochondries, qui produisent de l’ATP par phosphorylation oxydative, que les fibres de type II.

Les fibres musculaires oxydatives lentes utilisent la respiration aérobie, impliquant l’oxygène et le glucose, pour produire de l’ATP. En plus de se contracter plus lentement que les fibres de type II, les fibres de type I reçoivent des signaux nerveux plus lentement, se contractent pendant de plus longues périodes et sont plus résistantes à la fatigue. Les fibres de type I stockent principalement l’énergie sous forme de substances grasses appelées triglycérides.

Les fibres musculaires à contraction rapide

Les fibres musculaires de type II, ou rapides, apparaissent souvent blanches. Par rapport aux fibres de type I, les fibres de type II reçoivent des signaux nerveux et se contractent plus rapidement, mais se contractent pendant des périodes plus courtes et se fatiguent plus rapidement. Les fibres musculaires de type II stockent principalement l’énergie sous forme d’ATP et de phosphate de créatine.

Les fibres musculaires de type IIA, ou oxydatives rapides, utilisent principalement la respiration aérobie pour produire de l’ATP. Cependant, elles utilisent également la respiration anaérobie. Les fibres musculaires de type IIB, ou glycolytiques rapides, utilisent principalement la respiration anaérobie, qui produit moins d’ATP par cycle que la respiration aérobie. Ainsi, les fibres de type IIB se fatiguent plus rapidement que les autres types de fibres.

Plus récemment, les scientifiques ont identifié d’autres fibres musculaires avec des caractéristiques intermédiaires entre les autres types, y compris IC, IIC, IIAC, et IIAB.