Les crabes verts sont une espèce envahissante incroyablement nocive. La compréhension des modèles temporels spatiaux dans leur dynamique de population est essentielle pour prédire et gérer les impacts écologiques et économiques de cette espèce. Il s’agit d’une méthode normalisée d’évaluation des populations de crabe qui ne nécessite pas d’équipement spécialisé ou coûteux est accessible à un large éventail d’utilisateurs et est facilement adaptée aux besoins de l’enquêteur.
Cette recherche peut éclairer la conservation et la restauration des mollusques et crustacés et de l’habitat côtier ainsi que la recherche sur le développement de la pêche au crabe vert. Il peut être difficile de manipuler et d’identifier les crabes vivants. Il peut donc être utile de se familiariser avec les caractéristiques d’intérêt et de pratiquer la manipulation des crabes vivants avant les relevés.
Il est essentiel de comprendre la zone spécifique des caractéristiques riveraines et de crabe visées par ce protocole pour assurer la normalisation, ce qui est plus facile à absorber visuellement. Jessie Batchelder, technicienne sur le terrain de mon laboratoire, aidera à démontrer la procédure. À l’heure prévue de marée basse, exécutez une bande transect de 50 mètres verticalement de la zone intertidale basse à la zone intertidale élevée.
Divisez la distance résultante en une section haute, moyenne et basse. La section intertidale basse, parallèle au rivage, est la zone d’échantillonnage cible. Dans la zone intertidale basse, mesurer une distance de 100 mètres parallèle au rivage et établir des marqueurs permanents délimitant cette zone, à l’aide d’une barre d’armature ou de repères permanents naturels, tels que des rochers immobiles, des rebords ou des pieux de quai.
À leur arrivée sur le site de l’arpentage, localiser la section de 100 mètres du littoral intertidal bas où l’arpentage sera effectué. Déballez l’équipement et organisez des fiches de données et des guides sur le terrain. En option, mesurez la température de l’eau à l’aide d’un thermomètre numérique étanche dans l’eau peu profonde adjacente à la zone d’échantillonnage.
Mesurer la salinité en plaçant plusieurs gouttes d’eau, recueillies à côté de la zone d’échantillonnage sur le prisme de réfraction d’un réfractomètre de salinité. Enregistrez la température de l’eau en degrés Celsius et la salinité en parties par millier sur la fiche de données de l’enquête intertidale ou directement dans le projet intertidal de crabe vert sur l’application Anecdata. Commencez l’étude en jetant au hasard le quadrat d’un mètre carré dans la zone intertidale basse prédéfinie.
Enregistrez une estimation visuelle du pourcentage de roche mobile et de couvert d’algues dans le quadrat jusqu’au quart de pour cent le plus proche. À l’intérieur de chaque quadrat, soulevez des roches mobiles ou des galets et déplacez soigneusement les algues de côté pour rechercher les crabes, en vous assurant de remplacer toutes les roches et les algues au fur et à mesure qu’elles sont trouvées. Recueillir tous les crabes trouvés et les stocker dans un seau jusqu’à ce que le quadrat entier a été fouillé.
Identifiez les espèces de chaque crabe à l’aide du guide intertidal sur le champ de crabe et enregistrez-la à l’aide des codes d’espèces énumérés sur la fiche de données intertidales ou sur le projet intertidal de crabe vert sur l’application Anecdata. Utilisez des étriers verniers pour mesurer la largeur de chaque crabe de chaque étrier sur la partie la plus large des étriers, en tournant de la pointe à l’extrémité des épines terminales jusqu’au millimètre près. Pour les crabes dont la largeur des étriers est supérieure à 10 millimètres, examinez l’abdomen du côté ventral du crabe pour déterminer le sexe.
Les crabes mâles ont tendance à avoir un abdomen à pointe étroite et les crabes femelles ont tendance à avoir un abdomen plus large en forme de ruche. Pour tous les crabes, enregistrez le nombre de griffes, le nombre de pattes, l’état de la coquille tel que déterminé par la résistance ou la donne des étriers lorsque la pression des doigts est appliquée et la présence ou l’absence d’œufs extrudés pour les femelles. En option, enregistrez la couleur des crabes verts, identifiez l’état de la coquille pré-mue pour les crabes verts, à l’aide d’indicateurs externes pré-mue.
Les crabes verts pré-mue sont dans les trois semaines suivant la mue et sont particulièrement intéressés par la pêche émergente au crabe vert à carapace molle. Retournez tous les crabes dans l’habitat du quadrat, une fois que toutes les mesures et caractéristiques ont été enregistrées. Continuer au hasard à jetant le quadrat dans la zone intertidale basse prédéfinie jusqu’à ce qu’un total de 10 mètres carrés ait été échantillonné.
Avancez le long de la zone intertidale basse, en veillant à ce que les quadrats soient séparés par un minimum d’un mètre afin que le rééchantillon ne se produise pas et un maximum de 10 mètres afin que la zone d’arpentage ne dépasse pas 100 mètres. En 2019, ce protocole a été utilisé pour effectuer des relevés mensuels intertidals du crabe vert à trois endroits de mai à novembre et à un endroit de mai à août. Les données recueillies indiquaient de grandes variations de la densité de population de crabe vert spatial et temporel et du rapport entre les sexes.
Des différences significatives ont également été notées dans la fréquence scientifique cumulative entre les sites. L’état de la coquille a changé de façon saisonnière dans chaque site avec des phases de pointe avant la mue et de coquille molle pour les mâles au printemps et pour les femelles au début de l’été et à l’automne. Le protocole a également été utilisé en 2018 et 2019 par l’école centrale de Georgetown, des élèves de troisième et quatrième année qui ont sondé le même site à Georgetown, maine chaque année en Octobre.
Ils ont observé un déplacement de la population d’être dominé par des étriers de 5 à 15 millimètres de largeur crabes de taille en 2018 à 15 à 30 millimètres d’étriers, crabes de taille largeur en 2019. Ils ont également observé une augmentation du pourcentage de crabes envahissants des côtes asiatiques, qui est passé de 3,5 % en 2018 à 9 % en 2019. Lorsque vous essayez ce protocole, gardez à l’esprit que le ciblage d’une zone normalisée le long du rivage est essentiel à la collecte de données qui peuvent être comparées à des échelles spatiales et temporelles.
Ce protocole peut être mené conjointement avec ou informer de nombreux autres types de surveillance des rives, comme le marais saline, les mollusques et crustacés ou la surveillance des espèces subtidales peu profondes. Cette technique a permis à de nombreux groupes d’utilisateurs, allant des chercheurs aux éducateurs, aux scientifiques citoyens de comprendre les modèles temporels spatiaux des populations riveraines des crabes indigènes et envahissants.
