17.1 : אפילפסיה ופרכוסים: סקירה

אפילפסיה היא מחלה נוירולוגית כרונית המסומנת על ידי התקפי פרכוסים חוזרים ובלתי צפויים. פרכוסים אלה נגרמים בשל שחרור לא תקין של אותות חשמליים במוח, המוביל לשינויים בהתנהגות, חישה, או ברמת ההכרה. הם יכולים לגרום גם לפגיעה זמנית במודעות ולפגוע בפעילויות יום יומיות.

גורמים שונים יכולים לעורר אפילפסיה, כולל גורמים גנטיים, נזק מוחי, גורמים מטבוליים, ואטיולוגיה לא ידועה. אבחון אפילפסיה כולל אלקטרואנצפלוגרם (EEG), אשר מזהה פעילות חשמלית לא תקינה המקושרת להתקפים, וטכניקות הדמיה לזיהוי חריגות מבניות הקשורות לאפילפסיה. EEG מזהה גם פעילות חשמלית במהלך ולאחר התקפים.

כיום, טיפול באפילפסיה הוא בעיקר סימפטומטי, כאשר המטרה העיקרית היא מניעת פרכוסים. תרופות נוגדות פרכוסים פועלות במגוון מנגנונים, כמו מודולציה של תעלות יונים חיוביים, הגברת הולכה עצבית של GABA, מודולציה של שחרור סינפטי, והפחתת עירור הסינפסות.

עם זאת, התמדה בטיפול באפילפסיה עלול להיות מאתגרת בשל דרישות טיפוליות לטווח ארוך ותופעות לוואי לא רצויות. זה מדגיש את הצורך בתרופות אנטי-אפילפטיות ספציפיות ואפקטיביות יותר.

במחקר אפליפסיה, משתמשים בעכברים וחולדות טרנסגניים. בנוסף, משתמשים במבחן החשמול המקסימלי, מבחן pentylenetetrazol, מבחן פרכוס 6-Hz, ומודלי kindling לפיתוח תרופות נוגדות פרכוסים חדשות. מחקר מתמשך זה חיוני במלחמה שלנו כנגד אפילפסיה, ולשיפור החיים של אלו המושפעים מהפרעה זו.