מבוך המים של מוריס, או ניסוי MWM, הפך לניסוי ההתנהגותי הנפוץ והקלאסיק ביותר להערכת יכולת הלמידה והזיכרון המרחבית של בעלי חיים. למרות שיש מאמרים רבים על MWM, בפועל, החוקרים עדיין מרגישים מבולבלים. לכן, וידאו זה תהליך פעולה אינטואיטיבי וקפדני חשוב במיוחד.
ביצענו בעבר מחקר מבוסס MWM, הציע כי דיקור סיני יכול להקל על הסימפטומים של עכברים מודל AD. להלן, אנו מציגים את פרוטוקול הפעולה של MWM המשמש במחקרים האחרונים שלנו כדי לספק שיטה פשוטה וגלויה לחוקרים להעריך את הלמידה המרחבית ואת הזיכרון של בעלי חיים מודל AD. MWM היא טכניקה רבת עוצמה להערכת התפקוד הקוגניטיבי והיא נמצאת בשימוש נרחב במחקרים.
עם זאת, אין פרמטרים מוגדרים או סטנדרטיים לביצוע המשימה, כגון גודל הבריכה והפלטפורמה. אז, הדגמה אמיתית של השיטה היא קריטית. התחילו בהתמקמה למבחן מבוך המים של מוריס או MWM בהתאם לכיווני כתב היד.
התקן ה-MWM ומערכת רכישת האותות והעיבוד צריכים להיות ממוקמים בחדר ניסויים שנועד לשמור על בידוד קול. מיכל לבן עגול מוקף בד אטום צריך להיות ממוקם באמצע התקן MWM. יש לתקן מצלמת וידאו לתקרת ההתקן, ומחוברת למקליט וידאו באמצעות מערכת מעקב אוטומטית.
מחלקים את מיכל מבוך המים לארבעה אזורים שווים באמצעות קווים המסומנות צפונה, דרום, מזרח ומערב, אשר יחלקו את אזור הבריכה לארבעה רבעים. לאחר מכן, מניחים רמז חזותי ייחודי על הקיר של כל רבע בטווח הראייה של העכבר. ממלאים את המיכל העגול במים בעומק של 30 ס"מ, ומוסיפים 150 גרם אבקת חלב למים כדי להפוך אותו אטום.
כדי לבצע את ניסוי הפלטפורמה הנראית לעין, הנח פלטפורמה מעגלית מפלסטיק סנטימטר אחד מעל פני המים בכל רבע באקראי, והניח עליה דגל שחור. שחרר כל עכבר בעדינות לתוך המים מאחד מארבעת המיקומים להתחיל מול קיר המיכל. הפעל את תוכנית המעקב אחר המחשב ברגע שהעכבר משתחרר למים, ותן לכל עכבר 60 שניות להגיע לפלטפורמה.
בסוף כל ניסיון, מניחים את העכבר על הרציף, ולאפשר לו להישאר שם במשך 10 עד 30 שניות. שימו לב למסלולי השחייה של העכברים במחשב. הקלט את הזמן שלקח לעכבר למצוא את הפלטפורמה כהשהיה בריחה, ולנתח את מהירות השחייה של העכבר.
לאחר מכן, לייבש את העכבר עם מגבות לחמם אותו עם תנור חשמלי. להזיז את הפלטפורמה ולבצע ארבעה ניסויים לכל עכבר, הפעלת עכבר ברביע אחר. אפשר לעכבר להתאושש במשך 15 עד 20 דקות בין כל ניסיון.
כדי לבצע את משפט הפלטפורמה הנסתרת, מקם את אותה פלטפורמה ללא דגל ברביע הדרום-מזרחי. לאחר מכן, מניחים את העכבר באופן אקראי באחד מארבעת הרבעים, ולתת לו 60 שניות כדי למצוא את הפלטפורמה הנסתרת. אם העכבר לא יכול למצוא את הפלטפורמה בתוך 60 שניות, להנחות אותו לפלטפורמה ולאפשר לו להישאר שם במשך 10 עד 30 שניות.
הקלט את השהיית הבריחה של כל משפט. יבש את העכבר עם מגבות, ולשמור אותו חם עם תנור חשמלי. בצע ארבעה ניסויים לכל עכבר עם 15 עד 20 דקות בין כל ניסיון, הפעלת העכבר ברביע אחר בכל פעם.
חזור על הניסויים במשך חמישה ימים רצופים עם הפלטפורמה ורמזים חזותיים בעמדות קבועות. כדי לבצע את ניסוי הגשוש, הסר את הפלטפורמה והצב את העכבר במים הפונים לקיר הטנק ברביע הצפון-מערבי. רשום את מרחק השחייה, המהירות ומספר ההצלבה של הפלטפורמה.
בסיום, ייבשו את העכבר ושמור עליו חם. כדי לבצע את המשפט הפוך, למקם את הפלטפורמה ברביע הצפון מערבי ולחזור על המשפט פלטפורמה נסתרת. פרוטוקול זה שימש כדי לחקור את ההשפעות של דיקור ידני או MA על למידה וזיכרון של עכברים עם מחלת אלצהיימר.
עבור קבוצת MA, הטיפול החל 15 ימים לפני בדיקות MWM ונמשך לאורך 11 ימי הבדיקות. במהלך מבחן הפלטפורמה הנראית לעין ביום הראשון של MWM, לא נצפו הבדלים סטטיסטיים בהשהיה הבריחה או במהירות השחייה בין הקבוצות. במהלך הפלטפורמה הנסתרת וניסוי היפוך, השהיית הבריחה של מחלת האלצהיימר או קבוצת AD נשארה גבוהה, בעוד ההשהיה של שלוש הקבוצות האחרות ירדה בהדרגה.
חשוב לציין, השהיית הבריחה של קבוצת MA הייתה קצרה יותר מזה של קבוצת AD. במהלך ניסוי הבדיקה, מספר הקרוסאוברים של עכברים בקבוצת MA היה נמוך מזה של קבוצת הביקורת, אך גבוה משמעותית מזה של קבוצת AD. יתר על כן, אחוז הזמן שהעכברים MA בילו ברביע שבו הפלטפורמה הייתה ממוקמת בעבר היה דומה לקבוצת התרופות, אשר היה פחות שליטה, אבל גדול יותר מאשר לספירה. חשוב לזכור שאם העכבר לא יכול למצוא את הפלטפורמה בתוך 60 שניות, החוקר צריך להנחות אותו לפלטפורמה ולאפשר לו להישאר שם במשך 10 עד 30 שניות.
אין סטנדרטים ספציפיים לממדים של הבריכה וגודל הפלטפורמה. פרמטרים אלה חייבים להיות אופטימליים בניסויים ראשוניים בהתאם לדרישות הניסוי ולמצבם של בעלי החיים הניסיוניים. רוב המחקרים צריכים להתבצע על ניסויים בסיסיים כמו MWM.
כיום, הגמישות של MWM ככלי ניסיוני טמונה רק ביכולת לבחור את הפרוטוקולים הבסיסיים על פי המחקר המוצע, ולכן ניתן ליישם מבחן זה כדי להעריך את התפקוד הקוגניטיבי לעומק.
