20.6 : Trattamento per l'ipertensione polmonare: ossigenoterapia per insufficienza respiratoria

L'ossigenoterapia è emersa come uno strumento significativo per migliorare la qualità della vita dei pazienti affetti da ipertensione arteriosa polmonare (PAH). Sebbene questa terapia sia stata studiata principalmente su pazienti con ipossiemia significativa, questo approccio terapeutico aiuta a prevenire potenziali danni agli organi e può essere somministrato nel comfort della propria casa.

L'ossigenoterapia è fondamentale per aumentare e mantenere i livelli di ossigeno nel sangue nei pazienti con PAH. Di conseguenza, aiuta a ridurre l'affaticamento, migliorare la respirazione e aumentare la concentrazione. Questi impatti positivi sono cruciali per i pazienti, poiché aiutano a gestire i sintomi della PAH grave e a migliorare il benessere generale.

Una delle funzioni critiche dell'ossigeno è il suo ruolo di vasodilatatore polmonare selettivo e potente. L'ossigenoterapia è benefica per i pazienti con PAH che soffrono di ipossiemia. Agisce riducendo la pressione elevata nelle arterie polmonari, alleviando i sintomi e migliorando i risultati di salute del paziente.

L'endotelio alveolare è un bersaglio terapeutico cruciale nella terapia della PAH. L'ossigenoterapia può apportare benefici a questa parte del polmone, migliorandone ulteriormente l'efficacia nel trattamento della PAH.

Nonostante i suoi benefici, le attuali linee guida consigliano l'ossigenoterapia supplementare nella PAH solo quando si verifica una grave ipossiemia. Tuttavia, ricerche recenti hanno indicato i potenziali benefici dell'ossigenoterapia per tutti i pazienti con PAH, suggerendo la necessità di rivalutare queste linee guida.

Uno dei vantaggi dell'ossigenoterapia è che di solito può essere assunta a casa. L'ossigeno supplementare, in forma gassosa o liquida, può essere fornito tramite vari dispositivi come cannule nasali, maschere facciali, concentratori di ossigeno o bombole di ossigeno portatili. Questa flessibilità consente ai pazienti di ricevere il trattamento in un ambiente confortevole e familiare.

Nonostante i suoi numerosi benefici, l'ossigenoterapia è impegnativa. Questi includono considerazioni sui costi, sui problemi pratici relativi alla somministrazione del trattamento e sulla compliance del paziente. Gli operatori sanitari devono affrontare queste sfide per garantire l'efficacia ottimale di questo approccio terapeutico.