22.9 : Farmaci che influenzano la motilità del tratto gastrointestinale: adsorbenti come agenti antidiarroici

La diarrea è caratterizzata dalla comparsa di frequenti evacuazioni intestinali acquose. Vari fattori possono scatenare la diarrea, tra cui infezioni virali o batteriche, malattie trasmesse dagli alimenti, effetti collaterali di alcuni farmaci e disturbi digestivi sottostanti. Se non adeguatamente gestita, la diarrea può portare a complicazioni come disidratazione, squilibri elettrolitici e carenze nutrizionali. Una diarrea grave può portare a una significativa perdita di peso, malnutrizione e indebolimento della funzione immunitaria.

Gli adsorbenti fungono da farmaci antidiarroici, legandosi alle tossine e ai batteri nel tratto digerente e consentendone la rapida eliminazione dal corpo. Formano anche uno strato protettivo sul rivestimento intestinale, che aiuta a ridurre l'infiammazione impedendo l'assorbimento di tossine e patogeni. Esempi comuni di adsorbenti usati come antidiarroici includono carbone attivo, caolino, pectina e attapulgite. Tuttavia, questi agenti presentano diverse limitazioni, tra cui una minore efficacia rispetto ai farmaci a base di oppioidi (che agiscono sui processi fisiologici che causano la diarrea), una potenziale interferenza con altri farmaci e problemi di assorbimento dei nutrienti.