Autore in primo piano: Esplorare l'impatto del trauma sull'invecchiamento cellulare

I telomeri sono regioni nucleoproteiche ripetitive alle estremità dei cromosomi che si accorciano ogni volta che le cellule si dividono, con conseguente diminuzione della lunghezza media dei telomeri nel corso della vita. Il nostro laboratorio studia gli impatti a lungo termine e intergenerazionali di traumi e avversità sull'invecchiamento cellulare misurando la lunghezza dei telomeri e studi basati sulla popolazione. L'interesse per la biologia dei telomeri si sta espandendo oltre la misurazione della lunghezza media dei telomeri.

Sono in fase di sviluppo nuovi metodi per valutare la lunghezza dei telomeri cromosomici specifici e studiare i collegamenti tra i risultati sanitari e altri aspetti della biologia dei telomeri, come le proteine associate ai telomeri e il danno al DNA. La rete interdisciplinare di ricerca sui telomeri guidata dal PI di laboratorio, Dr.Stacy Drury, lavora per migliorare il rigore e la riproducibilità della misurazione dei telomeri supportando studi collaborativi internazionali che documentano l'impatto dei fattori pre-analitici sulla precisione del saggio dei telomeri, oltre a stabilire linee guida per la segnalazione delle misurazioni della lunghezza dei telomeri generate utilizzando QPCR. La maggiore precisione della MMQPCR consente analisi più granulari degli impatti delle avversità precoci e dell'esposizione ambientale nel corso della vita sull'invecchiamento cellulare, ad esempio, identificando i periodi di sensibilità in cui le esposizioni che si verificano durante questa finestra temporale hanno prodotto impatti più profondi sugli esiti di salute della vita successiva.