脂質は大きな分子で、一般的には水に溶けないです。人体の消化酵素のほとんどは水性であるため、脂質を分解して利用できるようにするには、体内で特定の手順を踏む必要があります。

リンガリパーゼと胃リパーゼ

舌下リパーゼは、舌下腺の細胞から分泌される酵素で、脂質の消化を助ける働きをします。唾液中にも含まれていますが、口の中の脂質を分解するという最小限の役割しか果たしていないです。興味深いことに、舌側リパーゼの最適pHは3.5〜6.0で、咀嚼した食物が胃の酸性環境に入るまで活性化されないです。胃リパーゼは、胃の粘膜にある胃長細胞から分泌される酸性のリパーゼです。

成人ヒトおよび新生児の酸性リパーゼ

リンガルリパーゼと胃リパーゼは、ヒトの消化器系に存在する2つの酸性リパーゼです。これらのリパーゼは、胃で活性化されますが、十二指腸で胆汁酸により急速に不活性化されます。胃リパーゼと舌リパーゼを合わせると、ヒトの成人が行う脂質の加水分解の10〜30％を占め、その中でも胃リパーゼの寄与が大きいです。新生児期には膵臓リパーゼと胆汁酸塩の濃度が低いことから、酸性リパーゼは脂質の消化に不可欠であり、新生児の脂質加水分解の50％を占めています。

胆汁

胆汁には、胆汁酸塩、レシチン、コレステロール由来の物質が含まれているため、小腸の十二指腸では乳化剤として働きます。十二指腸で乳化された脂肪滴は表面積が1000倍以上になり、膵臓のリパーゼが利用しやすくなります。