Wielkość komórek jest kluczowym czynnikiem w większości podstawowych procesów, takich jak transport składników odżywczych.

W nienormalnie dużej komórce składniki odżywcze muszą przemieszczać się na większe odległości, aby rozprzestrzenić się po komórce. W rezultacie dyfuzja składników odżywczych staje się powolna, powodując śmierć komórki z głodu składników odżywczych.

Dlatego zdrowa komórka reguluje swój wzrost w punktach kontrolnych cyklu komórkowego - zwykle w przejściu fazowym G1 / S lub przejściu fazowym G2 / M.

Te punkty kontrolne umożliwiają komórce monitorowanie jej wielkości i regulowanie czasu podziału komórki, zapewniając w ten sposób, że komórki potomne mają stałą wielkość - zjawisko zwane homeostazą wielkości.

Organizmy jednokomórkowe, takie jak drożdże, są często wykorzystywane jako organizmy modelowe do badania homeostazy wielkości.

Pączkująca komórka drożdży dzieli się asymetrycznie, tworząc większą komórkę macierzystą i mniejszą komórkę potomną.

Większa komórka macierzysta szybko rośnie do rozmiaru krytycznego i przechodzi punkt kontrolny wielkości w przejściu fazowym G1/S.

W przeciwieństwie do tego, mniejsza komórka potomna ma dużą lukę wielkości do osiągnięcia i dlatego spędza więcej czasu na wzroście w fazie G1.

We wczesnej fazie G1 kompleksy białkowe SBF i MBF, czynniki transkrypcyjne promujące cykl komórkowy, są zwykle wiązane i hamowane przez białko represorowe zwane Whi5, zapobiegając w ten sposób przejściu cyklu komórkowego.

Reaktywacja cyklu komórkowego zależy od białka sortującego zwanego Cln3, cykliny G1, której stężenie wzrasta proporcjonalnie do wielkości komórki.

Kiedy komórka osiąga swój docelowy rozmiar, Cln3 osiąga krytyczne stężenie i tworzy kompleks z zależną od cykliny kinazą-1 lub Cdk1, kluczowym aktywatorem czynników promujących cykl komórkowy.

Aktywny kompleks Cln3-Cdk1 następnie fosforyluje Whi5 w wielu miejscach, uwalniając aktywne czynniki transkrypcyjne SBF i MBF, które wyzwalają geny przejścia fazowego G1 / S zaangażowane w ważne procesy, takie jak inicjacja pąków i replikacja DNA.

Aktywacja tych zdarzeń przejścia umożliwia komórce przejście przez punkt kontrolny rozmiaru i przejście przez inne etapy cyklu komórkowego.