Aby zrozumieć ścinanie na płaskiej stronie pryzmatycznego elementu belkowego, należy wziąć pod uwagę pionowe i poziome siły ścinające oraz siły normalne działające na element. Badane są górne (U) i dolne (L) przekroje elementu, które są rozdzielone osią neutralną belki. Równowagę tych sił wyznacza się stosując równanie równowagi, które pozwala określić poziomą siłę ścinającą. Siła ta jest bezpośrednio powiązana z momentami zginającymi i pierwszym momentem bezwładności przekroju. Analiza daje spójne wyniki niezależnie od tego, czy bada się górną, czy dolną część belki, ponieważ siły ścinające są równe co do wielkości, ale mają przeciwny kierunek.

Należy zauważyć, że pierwszy moment przekroju belki poniżej określonej linii jest taki sam, jak pierwszy moment odcinka powyżej niej, zarówno pod względem wielkości, jak i kierunku. Ten pierwszy moment osiąga maksimum w neutralnej osi belki. W tym przypadku przekroje powyżej osi neutralnej mają pozytywny wpływ na obliczenia poziomych sił ścinających, podczas gdy te poniżej mają negatywny wpływ. Obliczenie przepływu ścinającego polega na podzieleniu ścinania poziomego przez długość elementu belkowego. Zrozumienie tego procesu jest niezbędne do zapewnienia kompleksowego obrazu działania ścinania w płaszczyźnie poziomej belki, co ma kluczowe znaczenie dla oceny integralności strukturalnej i wymagań projektowych elementów belek w projektach inżynieryjnych.