3.2 : Madeiras macias e duras

Madeiras macias e duras, derivadas de diferentes tipos de árvores, são diferenciadas por suas estruturas foliares e composições celulares, cada uma servindo a propósitos únicos na construção e fabricação. Madeiras macias vêm de árvores com cones e folhas em forma de agulha e são predominantemente compostas de células longitudinais chamadas traqueídes e uma proporção menor de células radiais conhecidas como raios. Devido à sua estrutura celular, madeiras macias são comumente usadas na construção para armações estruturais, revestimentos, materiais de cobertura e revestimentos externos.

O teor de umidade em madeiras macias desempenha um papel crítico em seu uso. Em madeira viva ou recém-cortada, fibras celulares e cavidades retêm umidade. À medida que a madeira seca, a água nas cavidades evapora primeiro, seguida pela água residual nas fibras, fazendo com que a madeira encolha no que é conhecido como ponto de saturação da fibra, normalmente em torno de 30% de umidade para a maioria das madeiras macias.

As madeiras nobres, por outro lado, geralmente perdem suas folhas largas sazonalmente e têm uma microestrutura mais complexa com uma porcentagem maior de raios e dois tipos de células longitudinais: fibras de pequeno diâmetro e vasos ou poros de grande diâmetro. Essa estrutura complexa torna as madeiras nobres adequadas para fazer armários, móveis, painéis, guarnições decorativas de interiores e pisos. O grão das madeiras nobres é frequentemente mais fino e intrincado, tornando-o visualmente atraente e altamente valorizado para fins estéticos. Em contraste, as madeiras macias geralmente exibem uma estrutura de grão mais áspera e simples.