13.3 : Exemplo de design: Graduação de agregados

O tipo e a qualidade corretos dos agregados são cruciais para o concreto por influenciarem significativamente suas propriedades, proporções de mistura e custo-benefício. Se diferentes fontes estiverem disponíveis para areia, o agregado fino comumente usado em concreto, a seleção da areia é baseada principalmente em sua gradação.

A gradação, ou distribuição do tamanho das partículas, da areia é determinada usando análise de peneira, com tamanhos padrão variando de 150 μm a 10 mm (peneira ASTM n.º 100 a peneira de 9,52 mm). A areia é amostrada para gradação de um fluxo de agregados, correias transportadoras ou pilhas de estoque. Uma única amostra normalmente representa cerca de 45.000 a 50.000 kg de areia. Finalmente, as porções de teste para análise de peneira são obtidas da amostra de campo usando um divisor de amostras.

O concreto usando areias muito finas pode ser antieconômico, e areias grossas podem resultar em misturas menos trabalháveis. Geralmente, areia bem graduada, sem grande deficiência ou excesso de qualquer tamanho e proporcionando uma curva de granulometria suave dentro da região delimitada pela curva de granulometria para areia fina e grossa, é preferida no concreto.