Наиболее распространенные элементы в органических молекулах, углерод, водород, кислород, азот, сера и фосфор, доступны в экосистеме только в ограниченных количествах. Следовательно, эти питательные вещества необходимо повторно использовать как в биотических, так и в абиотических компонентах экосистемы в процессах, обычно называемых биогеохимическими циклами.

Биогеохимические циклы и разложение

Вещества, из которых состоят живые организмы, такие как вода, углерод, азот, сера и фосфор, существуют в экосистеме в ограниченных количествах и должны быть сохранены и переработаны. Это вещество может принимать различные химические формы и проводить длительные периоды времени в атмосфере, на земле или под землей, а также в водной среде. Ключевым компонентом расщепления и повторного использования питательных веществ в экосистеме является разложение, на которое влияют температура, влажность и доступность питательных веществ. Например, органический материал разлагается намного быстрее в тропических лесах по сравнению с умеренным климатом, который имеет более низкие температуры и более сезонный климат.

Деятельность человека

Деятельность человека также может играть важную роль в изменении баланса биогеохимических циклов. Например, в 2011 году на озере Эри произошло крупнейшее вредоносное цветение водорослей в его истории. Это было результатом использования фосфора в сельском хозяйстве в течение многих лет в сочетании с изменениями местных погодных условий. Чрезмерный уровень питательных веществ & ndash; & ndash; называемый эвтрофикацией & ndash; & ndash; способствовал росту двух токсичных видов цианобактерий: Microcystis и Anabaena .