Bir maddenin ısıtılması veya soğutulması, sıcaklık değişikliklerine ve ardından faz değişikliklerine yol açar. Bir maddenin ısıtılması, moleküllerinin termal enerjisini arttırır ve bu, bir geçiş noktasına ulaşana kadar sıcaklıkta bir artış olarak yansıtılır. Madde yeterince ısıyı emdiğinde, molekülleri arasındaki çekici kuvvetler aşılır ve sabit bir sıcaklıkta faz geçişine yol açar.

Geçiş tamamlandığında, ısıtma yeniden sıcaklık artışına neden olur. Maddeden ısı uzaklaştırıldığında, moleküllerinin termal enerjisindeki azalma, bir geçiş noktasına ulaşana kadar sıcaklıkta bir düşüşe karşılık gelir. Daha sonra, faz değişimi sırasında daha güçlü moleküller arası kuvvetler yeniden kurulduğu için sıcaklık sabit kalır.

Bir maddenin sıcaklık değişimlerine tepki olarak davranışı, sıcaklık değişiminin eklenen veya çıkarılan ısının bir fonksiyonu olarak çizildiği ısıtma eğrileri veya soğutma eğrileri kullanılarak modellenebilir. Başlangıçta 20 Santigrat derecede buz küpleriyle dolu bir beher düşünün. İçeriye ısı girdikçe, buzun sıcaklığı giderek yükselir.

Buzun ısıtılması sırasında emilen ısı miktarı, buzun özgül ısı kapasitesine bağlıdır. Buzun erime noktasına ulaşıldığında, sürekli akan ısıya rağmen sıcaklık yükselmeyi durdurur. Soğurulan ısının etkileri, buz tamamen sıvı suya eriyene kadar moleküller arası kuvvetleri zayıflatır.

Katı-sıvı denge düzlüğü, sabit bir sıcaklıkta faz geçişinin özelliğidir. Platonun başlangıcı ve bitişi arasındaki entalpi değişimi, eritme işlemi için gereken ısı miktarını veya başka bir deyişle suyun füzyon entalpisini gösterir. Eritme işlemi tamamlandıktan sonra, emilen ısı, sıcaklıkta karşılık gelen doğrusal bir artışla sonuçlanır.

Suyun özgül ısı kapasitesi emilen ısı miktarını belirler. Kaynama noktasında sıcaklık yükselmeyi durdurur. Bunun yerine emilen ısı, su tamamen buharlaşana kadar su molekülleri arasındaki çekici kuvvetlerin üstesinden gelmeye katkıda bulunur.

Sıvı-gaz dengesi platosu, sabit bir sıcaklıkta faz geçişini temsil eder. Platonun başlangıcı ile sonu arasındaki entalpi değişimi, suyun buharlaşma entalpisidir. Tüm sıvı buhara dönüştükten sonra, ilave ısı, sıcaklığın tekrar yükselmesine neden olur.